然而
姨妈心里很明白：她打铃让弗朗索瓦丝上楼，决不是为
桩小事，因为在贡布雷，个不为人知人简直跟神话里神仙样不可思议。事实上，过去每当圣灵街或者中心广场骇人听闻地出现这类人物，总会有人进行细致调查，结果没有次不把这类神奇人物最终纳入“熟人”之列，或者把他为人摸得清二楚，或者对他身分弄清个大概，总跟贡布雷什
人沾点亲吧。这位是索东太太儿子，服兵役期满之后复员归来；那位是贝德罗神父侄女，是从修道院里出来；还有本堂神甫兄弟，在夏多丹当税务官，新近才退休，来这里过节。起先有人见到他们，以为贡布雷竟然出现大家不认识人。不免心里惶惶不安，原来无非是没有下认出来、或者没有下弄清他们身分罢
。其实索东太太也好，本堂神甫也好，都早就有言在先，说他们正盼望出远门亲人回来呢。晚上，散步回家，上
清二楚，就跟现在看到你样，看到古比尔夫人领着个女孩子走过去，那个女孩子居然压根儿不认识！你赶紧到加米杂货铺去买两个苏①盐，戴奥多尔不至于不告诉你她是谁家孩子。”——
①法国货币单位，二十苏相当法郎。
“准是比班先生女儿，”弗朗索瓦丝更愿意当场作出解释，因为她今天上午已经列加米杂货铺去过两次。
“比班先生女儿！哦！你真能哄人，可怜弗朗索瓦丝！照你说，还能认不出她来吗？”
“没说是他大女儿，奥克达夫夫人，说是他小女儿，那个在儒伊寄读小丫头。好象早晨就见到过她。”
“啊！除非象你说，”姨妈说，“那她准是来过节。没错！不用再打听，她准是来过节，这说来，咱们呆会儿准能见到萨士拉夫人来敲她妹妹家门，吃午饭嘛！没错！刚才看到加洛班点心铺小伙计提盒果馅大饼走过。你瞧着吧，这饼准是送到古比尔夫人家去。”
“古比尔夫人家只要来客人，奥克达夫夫人，您就等着瞧吧，她那帮人不久都会赶来吃午饭，现在已经不早，”弗朗索瓦丝说罢急于下楼张罗午饭，心安理得地抛下姨妈独自观景消遣。
“哪里！中午以前不会来，”姨妈无可奈何地接口道，说着，她担心地看眼座钟，但只是偷偷瞥，免得让人发现万事不管她，居然对古比尔夫人要请谁来吃饭，有如此高雅兴打听，可恨是这种兴致可能还得有劳她干等个把钟头。“偏偏又要赶见吃午饭时候才来！”她自言自语地咕哝道。吃午饭对于她来说是种相当称心消遣，她不希望有别事情打扰，“你千万别忘：把奶油鸡蛋放在只平底盘里。”只有平底盘上才画有人物，姨妈每顿饭都要看着解闷。她戴上眼镜，辨认当天盘子上人物故事：阿里巴巴和四十大盗，阿拉丁和神灯。她面看，面微笑着说：“很好，很好。”
“倒可以上加米杂货铺去趟，探探消息……”弗朗索瓦丝看出姨妈不再打发她去杂货铺，便这样说道。
“不，不必，那准是比班小姐。可怜弗朗索瓦丝，很对不起，为这件小事让你上来趟。”
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