去看，人们会清楚感觉到，首先，这些人跟埃尔斯蒂尔全是
家人。天才汹涌澎湃覆盖住生活，只有大脑疲劳
，渐渐失去平衡时，生活才又占上风。好比条大江，大潮涨来，江水倒灌之后，才又恢复正常水流。在第个阶段中，艺术家逐渐摸索出自己意识不到
天才所具有规律和模式。如果他是小说家，他知道，什
情景能向他提供素材；如果他是画家，他知道什景物能向他提供素材。这素材本身无关紧要，但对他探索必不可少，正如间实验室或间画室之必不可少般。他清楚地知道，用柔和光线所产生效果，用对某过失改变看法而产生内疚，用站在树下或半潜入水中美如雕象些女郎，他造就自己杰作。终于会有那天，他大脑已经衰退，面对他天才使用材料，他再也无力进行心智活动，只有心智活动才会产生作品。然而他会继续寻找这些材料，为置身这些材料身旁而兴高采烈，因为这些材料在他身上唤起精神上快乐，精神上快乐乃是工作激发剂。他会将这些材料笼罩在迷信氛围之中，似乎它们高于切，似乎艺术作品很大部份已寓于其中，它们在某种程度上便蕴含着已经现成艺术作品。与模特儿经常来往、对模特儿宠爱之极，如此而已，他不会走得更远。他会与些已经翻然悔悟杀人犯无止无休地聊下去，这些杀人犯悔恨和堕落昔日曾构成他小说题材；他会在薄雾使阳光变得轻柔国度买上处乡间住所；他会连续几小时地注视女人洗浴；他会收集好看衣料。生活美好，在某种程度上是毫无意义词，尚处于艺术境界之下。
见过斯万就停留在这个阶段上。生活美好是个阶段，由于创作天才速度减慢，由于对促进创造天才各种形式怀有偶象崇拜，由于希望少下功夫，像埃尔斯蒂尔这样人，有天大概就会渐渐蜕化到这样阶段上去。
他刚才终于给他花卉画上最后笔。望望花卉，又浪费会功夫。既然知道那些少女大概再也不会在海滩上，望望花卉浪费时间，也就没什不起。即使认为她们还在海滩上，浪费这几分钟就会使错过与她们见面机会，也还是会看，因为心中暗想，埃尔斯蒂尔毕竟对他花卉比对与这些少女相见更有兴趣。外祖母天性与完全自私自利截然相反，但她天性仍在天性中有所反映。与毫不相干个人，对他直装作很有感情或恭而敬之人，在面临着危险，而他只有点小麻烦时，只会对他烦恼深表同情，象什大事样，而将自己面临险境视为小事桩，因为感到在他看来，这些事大概是这样比例。如果实事求是地讲，甚至还有过之，不仅不为自己所处险境而悲叹，而且还要迎着这风险走上去；而对于事关别人危险，则相反，哪怕自己更有可能为危险击中，也要尽量使别人免遭这种危险。这样做原因很多，说起来并不能为增加光彩。其中个原因便是，虽然味思考时，觉得自己将生命看得很重。但在生命过程中，每当为道德上忧烦，或仅仅是精神上不安而受到折磨时（有时这些精神不安是那样孩子气，
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