德
“是那个已经好几次来看过侯爵夫人
先生。”
“您同他说
有客人
吗？”
“他听到说话声音。”
“那好吧，就让他进来。是别人给介绍，”德-维尔巴里西斯夫人说，“他对说，他很想在这里受到接待。从来没有同意。可他来过五次。总不能让人不高兴吧。先生，”她对说，“还有您，先生，”她又指着投石党历史学家说，“给你们介绍侄女，盖尔芒特公爵夫人。”
历史学家和
样深深地鞠躬，他以为施礼后总会得到点儿友好表示，眼睛发亮，嘴正准备张开，可是德-盖尔芒特夫人表情却下使他凉半截。德-盖尔芒特夫人利用她独立自主上半身，用过分做作姿态向前施礼，然后抬起头来，头抬得不高不低，使目光看上去似乎没有注意到前面还站着两个人。她轻轻地哼声，然后鼻翼动动，恰到好处地表明她注意力实在闲极无聊，和历史学家没有给她留下任何印象。
“就是同梅第奇家族①呗，”德-维尔巴里西斯夫人用极其自然口吻回答说。“这画像很漂亮，是不是？保存得很好，”
她又说——
①梅第奇家族是意大利大家族，成员多为商人和银行家，不是王族。年，该家族玛丽-德-梅第奇与法王亨利四世结婚。
“亲爱朋友，”梳着玛丽-安托瓦内特发型夫人说，“您还记得吗？那天把李斯特带到您这儿来时，他对您说，这张画是复制品。”
“如果说音乐，会对李斯特意见心悦诚服，但绘画不行！再说他已经年老昏聩。不记得他讲过这句话。不过，也不是您把他带来呀。在这之前，在塞恩-维特根斯坦公主府上和他共进晚餐已经不下二十次。”
不知趣客人进来，他直朝德-维尔巴里西斯夫人走去，神情天真而热诚。是勒格朗丹！
“夫人，您能接见，铭感终身，”他说道，并且加重“铭感”二字。“您给个孤独老人种不同般、妙不可言快乐。向您保证，它反响……”
他看见，猛地刹住话头。
“正在让这位先生看拉罗什富公爵夫人那张漂亮画像呢，她是《格言集》①作者妻子，画像是家传。”——
①《格言集》是十七世纪作家拉罗什富公爵名著。
阿利克斯见这招没有成功，便闭口不言，动不动地站在那里。她那张扑层层香粉脸孔活象石膏脸。她侧影显得雍容华贵，宛若公园里尊风化女神塑像，短斗篷遮住长满青苔三角形底座。
“啊！又是幅漂亮画像，”历史学家说。
门打开，德-盖尔芒特夫人走进来。
“你来啦，你好，”德-维尔巴里西斯夫人说，连头都没有点，从围裙口袋里抽出只手，递给刚进来德-盖尔芒特夫人，马上又把头转向历史学家，不再理她，“这是拉罗什富科公爵夫人画像……”
个年轻仆人托着个盘子走进来，盘子里有张名片。他看上去很有胆量，脸长得也很可爱（不过，为使自己完美无缺，无懈可击，他把脸修得恰到好处，鼻子微微发红，皮肤稍稍发亮，仿佛还保留着刚用刀雕刻过痕迹）。
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