“是啊，当然，如果他生得丑，而且是个粗人，也许
只能可怜他——恨他。”
“可是世界
“而且因为他爱。”
“那
点无关紧要。”
“而且他将要有钱，愿意做附近最
不起
女人，而有这
个丈夫就会觉得骄傲。”
“太糟！现在，说说你怎爱他吧？”
“跟每个人恋爱样。你真糊涂，耐莉。”
“在正确地回答那个问题之前，有许多事要考虑，”说教似地讲着。“首先，最重要是你爱不爱埃德加先生？”
“谁能不爱呢？当然爱。”她回答。
然后就跟她问答：对于个二十二岁姑娘说来，这些问话倒不能算是没有见识。
“你为什爱他，凯蒂小姐？”
“问得无聊，爱——那就够。”
两滴水从凯瑟琳脸上滴落到石板地上。她是不是为她那可羞行为而难过呢？自忖着，那倒要成件新鲜事哩。可是她也许愿意这样——反正不去帮助她！不，她对于任何事情都不大操心，除非是跟她自己有关事。
“啊，天呀！”她终于喊出来，“非常不快乐！”
“可惜，”说，“要你高兴真不容易，这多朋友和这少牵挂，还不能使你自己知足！”
“耐莉，你肯为保密吗？”她纠缠着，跪在旁边，抬起她那迷人眼睛望着脸，那种神气足以赶掉人怒气，甚至在个人极有理由发怒时候也可以。
“值得保守吗？”问，不太别扭。
“点也不，回答吧。”
“爱他脚下地，他头上天，他所碰过每样东西，以及他说出每个字。爱他所有表情和所有动作，还有整个完完全全他。好吧！”
“为什呢？”
“不，你是在开玩笑，这可太恶毒！对可不是开玩笑事！”小姐说，并且皱起眉，掉过脸向着炉火。
“绝不是开玩笑，凯瑟琳小姐！”回答。“你爱埃德加先生是因为他漂亮、年轻、活泼、有钱，而且爱你。最后这点，不管怎样，没什作用，没有这条，你也许还是爱他；而有这条，你倒不定，除非他具备四个优点。”
“不行，你定要说为什。”
“好吧，因为他漂亮，而且在起很愉快。”
“糟，”这是评语。
“而且因为他又年轻又活泼。”
“还是糟。”
“是，而且它使很烦，非说出来不可！要想知道该怎办。今天，埃德加-林-要求嫁给他，也已经给他回答。现在，在告诉你这回答是接受还是拒绝之前，你告诉应该是什。”
“真是，凯瑟琳小姐，怎知道呢？”回答。“当然，想想今天下午你当着他面出那大丑，可以说拒绝他是聪明。既然他在那件事之后请求你，他定要是个没希望笨蛋，要就是个好冒险傻瓜。”
“要是你这说，就不再告诉你更多，”她抱怨地回答，站起来。“接受，耐莉。快点，说是不是错！”
“你接受？那讨论这件事又有什好处呢？你已经说定，就不能收回啦。”
“可是，说说该不该这样作——说吧！”她用激怒声调叫着，绞着她双手，皱着眉。
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