“那样最好
，既能把巴尔素特
行李拿到手，又不会引起任何人怀疑。他公寓里没别东西吧？”
“没，只有
个衣箱和两个行李箱。”
“太好。
们别再废话，直入主题吧。下午六点到达罗萨里奥，然后会给女房东发电报，您明天早上十点去他公寓，装傻问她巴尔素特是否已经到罗萨里奥，因为他没有通知您，然后您又补充说您知道他在那里谋取个很重要职位，云云。您觉得这个方案怎样？”
“非常棒。”
“占星家”在十二点登上火车。
他倒下，压在草料上他看起来像个死人，双腿蜷缩，嘴唇微微张开。
“占星家”出现，布纶堡表情严肃，几乎显得悲哀，俯身朝倒下男人看看。
“占星家”抓起巴尔素特手臂，手指勾住他胳肢窝，两个人以这样方式把他拖到废弃马车房里。当埃尔多萨因把漆成赭色大门关上时，股干草味道和群虫子从黑暗房间深处袭来。他们把失去意识巴尔素特扔进个马箱里：根柱子上锁着条粗铁链。
“占星家”把链条端捆在巴尔素特脚踝上，打好几个结，然后系上把锁，锁在被打开时发出吱嘎响声。埃尔多萨因从地上站起来，看着“占星家”，说道：
“看见吧？他并没有随身携带支票簿。”
讶)回答道：
“因为昨天来这里查看过。想看看能不能瞧见艾尔莎。”
巴尔素特迟疑地看着他。
他几乎已经肯定埃尔多萨因在撒谎在后来巴尔素特与“占星家”谈话中，巴尔素特说他在被前天晚上想到过那可能是为杀他而设下圈套，但在那最后关头，是自尊心让他无法退缩。——评论者注，但自尊心阻止他在此刻打退堂鼓。埃尔多萨因用手掌使劲敲打大门。
在漆成红色铁栅门后面站着“看见接生婆男人”，他穿着衬衣在当时阿根廷社会，只着衬衣而未穿西装人通常正准备进行体力劳动。在当时语境下，“穿着衬衣”类似于当下“挽起袖子(准备大干场)”。——译者注，草帽宽帽檐把半边脸都遮住。
那是上午十点。“占星家”看看表，说：
“还赶得上去罗萨里奥快车，下午六点能到。您要陪走到雷蒂罗Retiro，布宜诺斯艾利斯个区，火车和巴士总站位于此区，是阿根廷最大交通枢纽之。——译者注吗？”
“您要去雷蒂罗？”
“是，不是要去发电报给公寓女房东吗？您有她号码吗？”
“有，切都准备好。”
“夫人在吗？”巴尔素特问道。
布纶堡没有回答，他滑动门闩，把门打开；接着，他沿着穿过桉树林小径朝屋子走去，两个男人跟随着他。突然间，个声音喊道：
“您二位去哪儿呢？”
巴尔素特转过头。布纶堡站住脚跟，转过身来，闪电般地伸出只手，仿佛手臂里弹簧突然折断似。
巴尔素特狂乱地张开嘴呼吸，同时弯下身子。他想要用手按住胃部，但布纶堡又从另个角度给他击，上下颌碰撞让巴尔素特牙齿咯咯作响。
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