“看上去是。”
“也就是说，
点儿治疗办法都没有？”
“没有。”吉原断定道。
“基础研究也没有进展？”
“世界上，只有葡萄牙
格拉德医生在开发这种病治疗药物。”
“治疗药物？”研人惊讶道。没想到这
快就有意外收获。“进行到哪步
？”
“这忙还来打搅，非常抱歉。”
“哪里哪里，咱们去医务室吧。”吉原走出护士站，带着研人离开。
“你当儿科医生？”
“没，
现在还是实习医生，在各个科室轮流转。儿科也不错，但不适合。”
“不适合？”
这天，研人傍晚就中断实验，将从小卖部买来杯面三下五除二吞下肚子后，便朝医学院所在东京文理大学附属医院赶去。从理科校区走十分钟，就能见到座十二层巨大建筑，他与吉原学长就约在那里见面。本科时代，他俩曾在联谊会上见过几次面。
来到医院背面员工便门，研人向门卫说明来意后进入主楼。他有些不自在，总觉得医学院比药学院更高等，心里有点自卑。
乘电梯上楼时，研人想起进入大学后新生欢迎会上，药学院院长曾昂首挺胸地训话说：“如果你们成为医生，救治患者顶多万人。但如果你们成为药学研究者开发出新药，就能拯救超过百万人。”
确实如此。倘若开发出治疗肺泡上皮细胞硬化症药物，不仅能救治现在世上十万名患者，未来可能患上此病孩子也会因此受益。研人用院长话鼓励自己，但想到现实困难，股无力感又油然而生。
反正是知其不可而为之，研人决定还是不抱太大期望为好，否则失败后定会大失所望。
“这方面也是门外汉。请稍等。”
电梯来到上层，吉原进入个挂着“医务室”牌子房间。走廊两侧排列着各个科室，吉原进入是儿科医务室。室内摆放着许多桌子，或许是已近黄昏，房间里没有多少人。吉原打开角落里个储物柜，取出摞纸走出来。
“把看过论文下载下来。”
“劳您费心。”研人接过论文，粗略地浏览遍。
“这离临床试验还差两个阶段吧？”
“又累又不挣钱，还是到别科室当医生比较好。”吉原回望着儿科病房说，“儿科医生是跟金钱无缘好医生，这人比较虚荣，没办法加入他们行列。”
等电梯时，吉原切入正题：“你是因为肺硬症来找吧？”
肺硬症是肺泡上皮细胞硬化症简称。
“是。”
“抱歉，现在医疗技术水平还不够，只能尝试治标做法，但能延长患者多久性命，就说不准。”
他在五楼下电梯，前往儿科护士站。名忙碌护士发现他，问：“你是来探访病人吗？”
“不，来见吉原医生。”
护士点点头，朝护士站里群穿白大褂人说：“吉原医生，有人找。”
个短发男人转身应道：“来。”那人就是吉原。听说吉原高中时代还在练习剑道，如今却成医生。
看到研人，吉原就用独特低沉嗓音说：“好久不见。”他穿着白衬衫，打着领带，套着白大褂，与学生时代形象迥然不同。研人自己则是旧羽绒服加牛仔裤打扮，显得特别不搭调。
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