观众靠墙站着，入口处有两排栏杆。街道拐角有大幅广告，都用花体字写着：“今晚上演拉加迪……主演歌剧……《吕茜-德-拉梅穆》……等等。”天气晴朗，人觉得热，鬈发里也在出汗，大家掏出手帕来揩发红
额头；有时河上吹来-阵热风，轻轻吹动小咖啡馆门口料纹布篷花边。但是下边街上有
股凉气，闻起来有猪油、牛皮、菜油味道。这是大车街散发出来气息，满街都是昏暗大货栈，总有人在滚大桶。
艾玛怕出洋相，在进剧场之前，先要在休息室转转，而包法利为小心起见，把戏票捏在手里，手又插在裤子口袋里，把票贴住肚皮。
她走进前厅，心就跳得快
。看见观众急急忙忙走上右边过道，而自己却走上楼包厢，她不由得露出暗暗得意微笑，她用手指推开挂着帷幔包厢门，觉得像小孩子样高兴；她看不见夹道里灰尘飞扬，深深地吸口气，等到她在包厢入座之后，她就挺起胸来，神气得像位公爵夫人。
剧场快要客满，有人从盒子里取出望远镜来，长期订座观众隔得老远就互相打招呼，他们要在艺术中寻找消遣，摆脱对买卖担心；但他们忘不“生意经”，谈还是棉花、烧酒、或者靛青。还看得见些老头，脸部呆板，态度温和，头发灰白，肤色苍白，好像银质奖章褪色，蒙上层铅粉般雾气。前厅些花花公子趾高气扬，背心上方领口露出玫瑰红或者苹果绿领带；包法利夫人爱从楼上看着他们，把戴黄色手套巴掌支撑在金头手杖上。
那时，乐池蜡烛点亮。天花板上分枝吊灯也放低，上面菱形小玻璃片闪闪发亮，顿时活跃大厅气氛。然后，乐师个接着个就位，先响起好阵不协调噪音：有呼隆低音，嘎吱响小提琴，嗒嗒滴滴铜管乐，咿咿唔唔长笛和短笛。但是听到舞台上敲三槌之后，定音鼓咚咚地响起来，铜管乐器奏出和弦，幕拉起来，露出片布景。
布景是树林中两条路交叉地方；左边，在栎树树荫下有个喷泉。些农民和贵族，肩上斜披着苏格兰格子花呢长巾，起唱着打猎歌；然后来个军官，朝天伸出双手，请求苦难天使下凡；后面又来个军官；他们走，猎人又唱起来。
艾玛也回到青年时代阅读小说里，回到华特．司各特描写人物中间。她仿佛听到苏格兰风笛声穿过浓雾，在欧石南丛中萦回。再说，她记得小说情节，所以很容易听懂剧本，她就句句地听着唱词，但是回到她头脑中思想却难以控制，在阵阵音乐声中，回忆也立即随风四散飘扬。她让自己随着音乐旋律摇曳摆动，觉得自己全身颤抖，仿佛琴弓拉不是琴弦，而是她神经。服装、布景、人物、还有人走过就会震动树木，都使她目不暇接；直筒无边绒帽、斗篷、宝剑，这些符合她想象东西在和谐乐声中动荡，就像是在另个世界中样。
但是个年轻女人走上前来，拿个钱包丢给个穿绿衣服骑士侍从。只剩下她个人，于是听见笛声如怨如诉，好像潺潺泉水，又像啁啾小鸟。
这个女人就是吕茜，她开
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