“地下酒吧没有老板。”
“那它可以有吗？以及那个老板可以是个女
吗？”
赫伯特先生揉
揉额头，
副不知所措样子。看上去好像佩格刚刚让他去翻新西斯廷教堂天顶壁画似。
“这从各个角度来看都会添麻烦，”他说。
奥利芙插句嘴：“让艾德娜·帕克·沃森演地下酒吧老板，没人会信服，佩格。为什
家纽约地下酒吧老板是从英国来呢？”
“叫《女孩之城》，”他说，“上个月
跟你说过。”
“讲地下酒吧那个，”佩格说，“想起来。轻佻女子，黑帮分子，和类似闹闹哄哄东西。它具体是关于什来着？”
赫伯特先生看上去既受伤又困惑。“它是关于什？”他问道。看来这似乎是他第次想到，莉莉剧院剧应该是关于什。
“算不提，”佩格说，“里面有艾德娜能演角色吗？”
他再次看上去既受伤又困惑。
到第二周，佩格姑姑已经开始创作要让艾德娜主演舞台剧。她下定决心要给她朋友份工作，而且这份工作必须要比莉莉剧院现在能提供给她好——你总不能让这个年代最伟大女演员之去演《起舞吧，杰姬！》吧。
至于奥利芙，她点都不觉得这是个好主意。虽然她很爱艾德娜，但从商业角度来说，她不明白为什要在莉莉剧院演部体面（或半体面）剧：这会打破们套路。
“们观众群很小，佩格，”她说，“而且他们都是底层人民。但们只有这多观众，而且他们对们很忠诚。们也必须用忠诚回报他们。们不能因为部剧——更不能因为个演员——就把他们抛在身后，否则他们可能永远都不会回来。们任务是服务好街坊邻里。而街坊邻里并不想看易卜生。”
“也不想看易卜生，”佩格说，“但不喜欢看到艾德娜坐在那里无所事事，更不喜欢让她去演们某个无聊小剧。”
“不管们剧有多无聊，它们都帮们交电费，佩格。就这样还只是将将能把电费凑齐而已。别做任何改动，别冒这个险。”
佩格脸耷拉下来。“真该死，你说得对，奥利芙。你老是对，这毛病可
“不明白怎可能有呢，”他说，“们有个天真少女，和个男主人公。们有个反派。但们没有老女人。”
“那个天真少女能有个妈吗？”
“佩格，她是个孤儿，”赫伯特先生说，“这个你改不。”
明白他意思：天真少女永远都得是孤儿。如果天真少女不是孤儿，这个故事就不成立。观众会抗议。如果天真少女不是孤儿话，观众会往演员身上扔鞋和砖头。
“在你剧里，那个地下酒吧老板是谁？”
“们可以做个喜剧，”佩格说，“个们观众会喜欢东西。但它必须妙趣横生，得配得上艾德娜才行。”
她转向赫伯特先生，他像往常样穿着宽松裤子，上身只有件衬衫，坐在早餐桌旁脸悲伤地发着愣。
“赫伯特先生，”佩格问道，“你觉得你能写出既好笑又妙趣横生剧吗？”
“不能。”他头都没抬地答道。
“那你现在在写什？下部要筹备剧是什？”
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