尽力心平气和地解释给他听，“这当然由你说
算。但要学习
种未知语言，只有与以这种语言为母语
人交流，这是惟途径。说交流是指提问、谈话之类。除此之外别无他法。所以说，如果你们想解外星语言，最终不得不派出受过语言训练、能够与操异种语言者作实地交流人，让他与外星人对话，不管这个人是不是。仅凭分析录音是不够。”
上校皱起眉头，“照你说来，外星人也不可能靠收听们广播学会人类语言。”
“想它们做不到。要学会人类语言，它们需要教学材料，而且是专门设计、向非人类成员传授人类语言教学材料。有这些材料，它们便能够从电视里学会很多东西。否则不行，缺乏个出发点，个
“这个嘛，它们发音器官与人类有本质区别，这点很清楚。猜这些外星人形状与人类很不样。”
上校正准备说些模棱两可话，盖雷·唐纳利开口。“根据这段录音，你能做出什
推测？”
“推测不出什。听上去这些话不是通过喉腔发出来。不过知道这点后，还是推想不出它们长相。”
“你有——除此之外，你还有什看法？任何看法都行。”韦伯上校道。
看得出来，他很习惯咨询个平民意见。“只有点。和它们之间建立沟通将极其困难，因为们与它们在身体构造方面完全不同。几乎可以肯定，它们某些声音人类发音器官发不出来，可能还会有些音，人类耳朵分辨不出。”
能提供给你只有录音。”韦伯上校道。
“好吧，咱们先听听看。”
韦伯上校从公文箱里取出台录音机，按下播放键，放出声音与只湿漉漉狗抖掉毛皮上水时发出声音有些相似。
“对这个，你有什看法？”他问。
没说湿漉漉狗。“想解与这段录音相关前后事件。”
“你是指音频，次声波，或者超声波？”盖雷·唐纳利问道。
“不完全是这样。意思是：人类听觉器官算不上套准确客观听音系统，它已经经过调整，最适合分辨人类喉腔发音器官发出声音。对于异种发音系统，们分辨起来就很困难。”耸耸肩，“也许经过段时间练习，们可以辨识外星语言中各音位区别。但还是存在种可能，为表达不同意义，它们语言中各个音之间存在区别，可们人类听觉器官就是分辨不出这些区别来。如果出现这种情况，们只好使用声谱仪来解外星人说话是什意思。”
韦伯上校问道：“如果给你个小时录音，你需要多长时间才能判断是否需要声谱仪？”
“不管录音有多长，都无法作出判断。只有直接与外星人对话才行。”
上校连连摇头，“办不到。”
“这方面情况无权透露。”
“这些情况有助于理解这些声音含意。外星人说话时你能看见它们吗？当时它们在做什？”
“能向你提供只有这段录音。”
“就算告诉你们看见外星人，这也不算泄露什机密呀。外间消息推测你们看见。”
韦伯上校立场毫不动摇。“这段话语言学方面特点，你有什看法？”他问道。
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