保尔马上把手伸进口袋，心想：“千万慢不得，千万慢不得！”他
个急转身，平举左臂，枪口刚对准大脑袋歹徒，啪
就是枪。
歹徒懊悔已经来不及
。没等他抬起手来，颗子弹已经打进他腰部。
他挨这枪，喑哑地叫声，身子撞在拱道墙壁上，他用手抓着墙，慢慢地瘫倒在地上。这时，条黑影从小房墙洞里钻出来，溜进深沟。保尔朝这条黑影放第二枪。接着，又有条黑影弯着腰，连跑带跳地向拱道暗处逃去。保尔又开枪。子弹打在水泥墙上，灰土撒落到歹徒身上，他往旁边闪，在黑暗中消失。保尔朝黑影逃走方向又打三枪，枪声惊动宁静黑夜。墙根底下，那个大脑袋歹徒像蛆虫样，身体屈伸，在作垂死挣扎。
安娜吓呆，她被保尔从地上搀起来，看着躺在那里抽搐歹徒，不相信自己已经得救。
保尔用
边，向行人亮出副穷相。这时可以看到拱道上面有列火车开过去。
“咱们总算快到家。”安娜松口气说。
保尔想悄悄地抽回他手，但是安娜不肯放。他们从小破房子旁边走过去。
突然，后面有什
东西冲过来。传来急速脚步声，吁吁喘气声，是有人在追赶他们。
保尔急忙往回抽手，但是安娜吓慌，紧紧抓住不放。等到他终于使劲把手抽出来时候，已经晚：他脖子被铁钳似手掐住。接着又被人猛然往旁搡，他脸就扭过来，对着袭击他人。那人用只手狠劲扭住他衣领，勒紧他咽喉，另只手拿手枪慢慢画半个圆圈，对准他鼻子。
保尔眼睛像中魔法样，极度紧张地跟着手枪转半个圆圈。现在，死神就从枪口里逼视着他，他没有力量，也没有勇气把眼睛从枪口移开哪怕百分之秒钟。他等着开枪，但是枪没有响，于是保尔那睁得溜圆眼睛看见歹徒面孔：大脑袋，方下巴，满脸黑胡子，眼睛藏在大帽檐下面，看不清楚。
保尔用眼角扫，看见安娜惨白脸。就在这时，个歹徒正把她往破房子里拽。歹徒扭着她双手，把她摔倒在地上。保尔看见拱道墙壁上又有条黑影朝这边奔来。身后破房子里，正在搏斗。安娜拼命地挣扎着，顶帽子堵住她嘴，从被掐住脖子里发出喊叫声中止。监视着保尔那个大脑袋歹徒，显然不甘心只做这种兽行旁观者，他像野兽样，迫不及待地要把猎物弄到手。他大概是个头子，现在这样“分工”，他是不能满意。眼前，他抓在手里这个少年太嫩，看样子不过是个机车座小徒工。
这个毛孩子对他不会有什危险。“只消用枪在他脑门上戳几下，让他到旷场那边去——他准会撒腿就跑，直跑到城里，连头也不敢回。”大脑袋想到这里，松开手。
“赶快滚蛋……从哪儿来，到哪儿去，你敢吱声，就枪要你命。”大脑袋用枪筒戳戳保尔前额。“快滚！”他嘶哑地低喝声，同时把枪口朝下，免得保尔害怕他从背后开枪。
保尔连忙往后退，头两步是侧着身子走，眼睛还盯着大脑袋。歹徒以为他是怕吃子弹，便回身朝那座房子走去。
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