保尔深深地吸
口气，开始数起数来，努力把数字说得清楚些。他
生活悲剧就这样揭开第幕。
阿尔焦姆差点把信封撕成两半。他打开信时候，不知道为什
心情忐忑不安。眼睛看到信开头，他就急忙口气读下去：
阿尔焦姆！咱们很少通信。年次，最多也就是两次吧！但是，次数多少有什关系呢？你来信说，为同老根刀两断，你已经转到卡扎京机车库工作，带着全家离开舍佩托夫卡。
明白你意思，你说老根就是斯捷莎和她家那种小私有者落后心理，以及诸如此类东西。改造斯捷莎这类人是困难，担心你未必做得到。你说“上年纪，学习有困难”，可是你学得并不坏嘛。让你脱产专做市苏维埃主席工作，你坚决不干，这是不对。你不是为夺取政权战斗过吗？那你就应该掌握政权。你应该明天就接手市苏维埃工作
“是您这个病室责任医生，”她说。“今天值班。现在向您提些问题，您呢，不管愿意不愿意，要把您全部情况都告诉。”
女医生亲切地笑笑。这笑，减轻“审问”不快。
保尔整整讲个小时，不仅讲自己情况，而且连祖宗三代都讲到。
手术室里，几个人戴着大口罩。
镀镍手术器械闪着银光，狭长手术台下面放着个大盆。保尔躺在手术台上时候，教授已经快洗完手。手术前准备工作正在保尔身后紧张地进行着。保尔回头看下，护士在安放手术刀、镊子。责任医生巴扎诺娃给他解开腿上绷带，轻声对他说：“柯察金同志，别往那边看，看对神经有刺激。”
。
深秋天，保尔和两名工作人员乘专区党委会汽车到离城很远个区去，汽车掉进路边壕沟里，翻车。
车上人都受重伤。保尔右膝盖压坏。几天以后，他被送到哈尔科夫外科学院。几个医生会诊，检查他红肿膝盖，看爱克斯光片，主张立即动手术。
保尔同意。
“那就明天早晨做吧。”主持会诊胖教授最后这样说，接着就起身走。其他医生也都跟着走出去。
“您说是谁神经，大夫？”保尔不以为然地笑笑。
几分钟以后，保尔脸给蒙上厚实面罩，教授对他说：“不要紧张，现在就给您施行氯仿麻醉。请您深呼吸，用鼻子吸气，数数吧。”
面罩下传出低沉而平静声音：“好，保不住会说出不干不净话来，那就事先请你们原谅。”
教授忍不住笑。
几滴氯仿麻醉剂，散发着股令人窒息难闻气味。
间明亮单人小病室，尘不染，散发着保尔久已淡忘那种医院特有气味。他向四周看看。只铺着白台布床头柜，张白凳子，这就是全部家具。
护理员送来晚饭。
保尔谢绝。他半躺在床上写信。伤腿疼得很厉害，影响思考，也不想吃东西。
写完第四封信时候，病室门轻轻地打开。保尔看见个穿白大褂、戴白帽年轻女人走到他床前。
在薄暮中，保尔依稀看到她那两道描得细细眉毛和对似乎是黑色大眼睛。她手提着皮包，手拿着纸和铅笔。
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