为
驱走身上
寒冷，阿走原地踏步着，同时把小电视音量调大声。电视中传来平冢中继站赛况，播报员声音听起来也十分兴奋
“嗯，还是说，是
误会？”
“可没这
说。只是，为什你偏偏这个时候才发现？万
害城次受到影响怎办？”
“怎吗？发生什事？”宛如银铃般声音传来。
两人回过头，发现叶菜子就站在身后。她似乎已经把脚踏车还给车主，边擦着额头上汗水，边笑着对城太说：“你好厉害。”
蹲在地上城太，羞得连脖子都红。只见他笨拙地站起身，看都不敢看叶菜子：“嗯，谢谢。”
东体大以第九名之姿抵达平冢中继站。这时候，从大手町出发以来，已经过3小时19分58秒。喜久井大比东体大晚十秒交接接力带，名列第十。然后再过15秒，城太将宽政大学接力带交到城次手中。
到这里为止，时间是3小时20分23秒，宽政大终于把排名拉到第十顺位。城太跑完三区21.3公里，取得1小时04分32秒、区间排名第十好成绩。
但是尼古还没来得及开心，城太就脸吓人表情跑来，把接力带交给城次同时说句：“叶菜妹，她好像喜欢们兄弟俩。”
“什！不会吧？！”
城次大叫这句，头也不回地冲出去，留下中继站所有人脸目瞪口呆。
沸腾。
随后，其他大学选手身影也越来越清晰地逼近中。
“是老哥！老哥跑到前面！”
城次兴奋地大吼大叫，尼古连忙也探出马路窥究竟：“在哪里？”正好目睹身穿黑银相间队服城太超越城南文化、前桥工科选手。连在人行道上骑脚踏车叶菜子，也很难追得上他速度。在此同时，相继抵达中继站领先选手也开始传递接力带。
“喔！跑得好，跑得好！”尼古拍拍城次背，“快到你。准备好吗？”
喂喂喂，城太变成这副德性，那城次不就也……尼古搔搔头。
“真是败给你们……打个电话给灰二吧。”
听到尼古这说，叶菜子不解地看着他。
箱根汤本车站前，阿走和清濑正在等开往芦之湖公交车。他们必须赶在交通管制前抵达箱根山上，但有相同想法人似乎不少，因为上山道路已经开始塞车。
“第十名，灰二哥！”
“你们两个，到底有没有认真在比赛！”
尼古抱住城太肩头，好像恨不得把他藏起来样，硬把他拖到中继站后面。
“有啊！”
城太双手撑住膝盖，大口大口喘气，调整呼吸：“为什你们都没说？”
“你是指叶菜妹喜欢你们俩事？”
“OK！才不会让老哥个人出尽风头。等着看厉害！”
城次轻快地说，边转动脚踝，放松筋骨。宽政大这时候，跟前头喜久井大、东体大之间还有段相当远距离。
“你可别看城太把名次超前就逞强。实力和时间差，不是朝日就能超越。只要能够缩短跟前头选手之间距离，就阿弥陀佛。照这个想法下去跑，知道吗？”
“知道。”
城次点点头，并在工作人员唱名后，站到中继线上。尼古也站在他身边等着城太到来，以及送城次出发。
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