眼前
景色让阿走难以想象，几小时之前，他还在大楼与柏油路世界里。围绕在平缓群山当中湖面映照着天空，闪耀着银色光芒，宛如覆着
层薄冰。海盗船造型游湖船悠扬地横切过湖面，划出道道涟漪。富士山仿佛披着纯白雪裳，鸟瞰着这幅美景，清晰动人身影映入眼帘，有若近在咫尺。
这恬静优美景致，看来有如经过加工雕琢般不真实。
然而，作为箱根驿传去程终点兼回程起点芦之湖停车场，却与这壮丽大自然形成强烈对比，场内人声沓杂。等待五区跑者到达观众与工作人员，早就将停车场挤得水泄不通。虽然从湖面吹来刺骨寒风，但聚集在停车场群众，手上都拿着协办企业贩卖啤酒，或当地居民熬煮猪肉蔬菜汤，热切盯着特别搭建巨型电视墙。
选手们奔跑在山路上身影，出现在屏幕上。好几台转播车相互支持，从第名到最后名跑者镜头都没有遗漏，由此可见他们用心。入山之后，所有选手总算分散成列纵队。
跑在首位学校，是在小田原中继站以第名之姿交递接力带房总大，紧接着是进入山区后急起直追、扳回劣势六道大。虽然途中顺序有所变动，但去程比赛结果仍如赛前众人所预测，目前第是房总大，六道大以些微差距排在第二。
和第名时间差超过十分钟队伍，回程将被安排在同组同时出发。神童无论如何都想避免这样结果，因为明天怎
开跑，会对阿雪跑第棒心情，以及回程所有队友士气造成影响。
由这里开始先是段下坡，之后就是往最高点挺进爬坡路段。神童奋力向前，体力已经几乎要耗尽。他伸出拳头捶打感觉开始抽筋大腿，也像在鞭策自己般。
芦之湖闪耀波光映入眼帘。
这是到达芦之湖之前最后个下坡道。这时神童，甚至不确定自己身体是否真在向前移动。身旁传来阵脚步声。又有所学校超过他
。
由于无法顺利切换上下坡跑法，速度拉不起来，股懊恼情绪涌上神童心头。
不想输！不管再怎难看，不管被几所学校超越，才不要在这种地方输给自己。这份意志，正是让神童继续奔跑动力。
在小田原中继站以第二顺位交出接力带大和大，以坚强实力排在第三。而本来第三名真中大，目前名次大幅落后。
这时最受瞩目队伍就是喜久井大，在小田原与宽政大并列第十名，进入山区后却再超
到元箱根[28]，耳边传来游客欢呼声。穿过19.1公里大鸟居之后，神童意识开始恍惚。
芦之湖畔恩赐公园[29]内新芽、耸立在湖面对岸富士山、最后直线赛道上拉拉队敲打太鼓声音，这些神童全都看不到、听不到，就连痛苦感觉也不复存在。
只有“向前跑、向前跑”这句话，有如咒文般，在神童蒙上雾霭脑袋里回荡着。
阿走和清濑在稍过正午时抵达芦之湖，小电视又再度接收得到讯号，画面上出现是城次跑在四区后半段身影。
清濑分别打电话给教练车上房东，以及在小田原中继站阿雪，对他们各自说明传话内容与指示。这段时间，阿走晃到不远处眺望湖面。
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