来到五公里处时，尼古身后
教练车传来房东声音：“尼古，你现在是第十三名，跟前面甲府学院大大概有30秒差距。”
甲府学院
步
。天生壮硕骨骼，以及容易囤积脂肪体质，确实不适合练长跑，任凭他再怎
努力也无法克服这个限制。
大学时期加入田径队，毕业后被企业赞助运动社团延揽，接着挑战世界舞台——到底有几人能成为这样选手？当目标越远大，越能看出天赋才能光芒有多耀眼。尼古在自己实力范围内尽可能累积经验与练习，却也因此越明白，有
种境界是他穷极生也无法达到。面对自己持续壮硕中体格，尼古只能无奈感叹自己无力。
尼古不幸是，没有任何指导者曾经告诉他，就算他不能当田径选手，也还是可以继续跑步；没有人告诉他，如果真喜欢跑步，尽情享受跑步美好就好。尼古从年轻时就义无反顾投入田径运动，当时他以为如果不能当上选手、在场上发光发热，切就完全没有意义。尼古因此对自己彻底失望，从此远离田径运动。
在漫长大学生活中，尼古学会独立生活之道，也累积许多田径以外经验。过程中他终于明白个道理：没有意义也不是什坏事。这不是在说什漂亮话。跑步目，当然是要取得胜利，但胜利其实有许多种形式。所谓胜利，不单是指在所有参赛者中跑出最好成绩。就像人活在这世上，怎样才算“人生胜利组”，也没有明确定义。
清濑也抱着相同想法，这对尼古来说是极大鼓舞。高中时代尼古，股脑儿地认为通往胜利道路只有条，现在回想起来，自己都觉得幼稚又可笑。尼古在远离跑步后，心态也变得更成熟，然后在对清濑认同与信赖下，终于再次头栽进日复日练跑生活。
清濑是很优秀指挥官。他明白人心痛楚，也解竞技场上冷酷。面对个人价值观差异，他全盘接受，并且以强韧意志力与热情，带领追随他队员。
能让灰二抱持着这股热情而不减人，定是阿走，尼古心想。清濑就是没办法不管阿走，因为他与生俱来可贵才能，让他就算伤痕累累，也仍然闪耀夺目。
最难能可贵是，这两个人简直有如天作之合。尼古边想，边擦去从鼻梁流下雨滴。把清濑与阿走连结在起，不单只有跑步；他们在其他地方好像也很契合，对彼此存在产生相互影响。至少在尼古眼里看起来是这样。因为对方优点而被吸引，又为彼此缺点而激动，尼古觉得这就是人与人之间情感证据。像友情或爱情这样美丽又珍贵情愫，确实存在清濑和阿走之间。同时都喜欢跑步，又这心有灵犀两个人，这巧合邂逅，让尼古感觉有如奇迹。
清濑和阿走间心心相系和争吵冲突，总是让尼古再三玩味。原来跑步这件事，能够将人与人之间交流，升华到这高贵形式。
所以这年间，尼古才会跟着这群伙伴起努力练跑，而现在他也正尽全力跑着。在即将离开小田原市街时，东体大选手已经步步被他拉开差距。越过酒勾川后，就是沿海直线赛道。不知道能不能在那里看到前面几所大学选手身影？
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