看到冈崎
样子，南乡就像看到
过去自己，于是就在冈崎身旁坐下来。冈崎先向南乡打招呼，并跟他谈起如何对待看守所中死刑犯问题，似乎在有意回避明天执行死刑事。年轻看守冈崎提出南乡以前曾经有过疑问，即为什
无视监狱法，优先执行法务省内部通知。
“关于这个问题，
也想很长时间。”南乡说出自己结论，“法务省恐怕是希望修改监狱法，但是政治家按兵不动，所以监狱法就修改不。法务省发那样
个内部通知，大概也是无奈之举。”
“照您这说，是那些不修改监狱法政治家不好？”
“表面上是这样。但是们也必须分析下国会议员按兵不动理由。如果哪个国会议员说出要严厉惩罚犯罪者，特别是要严格执行死刑制度这样话来，他形象就会遭到破坏，就会影响到他人气。”
“还是政治家不好嘛!”
她对他说：“你好像整夜都在做噩梦。”听她话，南乡犹豫：自己到底应不应该结婚呢？南乡对谁都没有讲过当过死刑执行官事，他不知道是否应该对妻子也隐瞒自己以前做过事。但是，南乡不想失去她给予他安宁，最终还是决定结婚。
结婚两年后，他们生个男孩。
孩子非常非常可爱。看着孩子熟睡小脸，南乡又燃起已经放弃参加高等考试欲望。同时，他开始认为自己七年前做过事是正确。
如果自己孩子被人杀死，当凶手出现在面前时，南乡肯定会把凶手杀死。但是，如果这个社会认可私刑，社会就会陷于无秩序状态。因此，必须由第三者，也就是国家机器行使刑罚权，来代替被害人亲属做他们想做事。是人都有复仇心，所谓复仇心，就是对失去人爱。只要法律是为人类而存在，包括死刑在内报应刑思想就应该被认可。
处死470号死刑犯以来，南乡直对死刑制度持有疑问。但是现在他意识到，这是由于自己把死刑与杀人不快感混同在起导致错误认识。在执行死刑之前，他直是支持死刑制度。
“你没看过关于死刑制度国民调查吗？”
“支持死刑制度国民过半数，对吧？”
“是啊，”南乡说，“可是，日本人边在心里想着坏人应该被判处死刑，边在公开场合冷眼看待说出这种话人。这就是真实想法与说给别人听话完全背离日本民族
南乡思绪回到七年前那个时刻，回到他俯视着跪在地上求饶470号，在心里把憎恨砸过去那个时刻。
所以，当南乡第二次接到执行死刑命令时，他已经能够控制住自己内心动摇。执行死刑时候，类似杀人那种生理上嫌恶感，是可以忍耐。他认为，即使因此被夺走今后四十年安眠，也必须伸张正义。
第二次接受执行死刑命令时，南乡已经调到福冈拘留所去。频繁调动工作，意味着他正在踏上晋升台阶。
执行前夜，他到公务员宿舍“俱乐部”去。进去就看到个脸色苍白年轻看守在那里个人喝闷酒。
这个年轻看守姓冈崎，也被任命为死刑执行官。冈崎、南乡和另外名死刑执行官接受按下踏板按钮任务。
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