桌儿，满炉焚香，对天地位下告许愿心。月娘便问：“你为什
许愿心？”西门庆道：“休说起，
拾得性命来家。昨日十
月二十三日，刚过黄河，行到沂水县八角镇上，遭遇大风，沙石迷目，通行不得。天色又晚，百里不见人，众人都慌
。况驮垛又多，诚恐钻出个贼来怎？比及投到个古寺中，和尚又穷，夜晚连灯火也没个儿，只吃些豆粥儿就过夜。次日风住，方才起身，这场苦比前日更苦十分。前日虽热，天还好些。这遭又是寒冷天气，又耽许多惊怕。幸得平地还罢，若在黄河遭此风浪怎？在路上就许愿心，到腊月初日，宰猪羊祭赛天地。”月娘又问：“你头里怎不来家，却往衙门里做甚？”西门庆道：“夏龙溪已升做指挥直驾，不得来。新升是匠作监何太监侄儿何千户──名永寿，贴刑，不上二十岁，捏出水儿来
个小后生，任事儿不知道。他太监再三央及，凡事看顾教导他。不送到衙门里安顿他个住处，他知道甚？他如今千二百两银子──也是作成他──要夏龙溪那房子，直待夏家搬取家小去，他家眷才搬来。前日夏大人不知什人走风与他，他又使银子，央当朝林真人分上，对堂上朱太尉说，情愿以指挥职衔再要提刑三年。朱太尉来对老爷说，把老爷难要不得。若不是翟亲家在中间竭力维持，把撑在空地里去。去时亲家好不怪，说干事不谨密。不知是什人对他说来。”月娘道：“不是说，你做事有些三慌子火燎腿样，有不些事儿，告这个说场，告那个说场，恰似逞强卖富。正是有心算无心，不备怎提备？人家悄悄干事儿停停妥妥，你还不知道哩！”西门庆又说：“夏大人临来，再三央早晚看顾看顾他家里，容日你买分礼儿走走去。”月娘道：“他娘子出月初二日生日，就事儿去罢。你今后把这狂样来改。常言道：‘逢人且说三分清，未可全抛片心。’老婆还有个里外心儿，休说世人。”
正说着，只见玳安来说：“贲四问爹，要往夏大人家说去不去？”西门庆道：“你教他吃饭去。”玳安应诺去。李娇儿、孟玉楼、孙雪娥、潘金莲、大姐都来参见道万福，问话儿，陪坐。西门庆又想起前番往东京回来，还有李瓶儿在，面走到他房内，与他灵床作揖，因落几点眼泪。如意儿、迎春、绣春都向前磕头。月娘随即使小玉请在后边，摆饭吃，面吩咐拿出四两银子，赏跟随小马儿上人，拿帖儿回谢周守备去。又叫来兴儿宰半口猪、半腔羊、四十斤白面、包白米、坛酒、两腿火熏、两只鹅、十只鸡，又并许多油盐酱醋之类，与何千户送下程。又叫名厨役在那里答应。正在厅上打点，忽琴童儿进来说道：“温师父和应二爹来望。”西门庆连忙请进温秀才、伯爵来。二人连连作揖，道其风霜辛苦。西门庆亦道：“蒙二公早晚看家。”伯爵道：“早起来时，忽听房上喜鹊喳喳叫。俺房下就先说：‘只怕大官人来家，你还不快走瞧瞧去？’便说：‘哥从十二日起身，到今还未上半个月，怎能来得快？’房下说：‘来不来，你看看去！’教穿衣裳到宅里，不想哥真个来家。恭
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