“干杯！”苏菲说。于是在座客人便举起他们那装着深红色可乐
玻
“不过在他来之前
们可以让其他客人先就座吗？”
“当然可以。来吧！”
苏菲妈妈开始请客人围着长桌子坐下。她特别在她自己和苏菲位置间留
个空位。她向大家说些话，内容不外是今天菜、天气多好和苏菲已经是大人等等。
他们在桌边坐半小时后，就有个蓄着黑色山羊胡子、戴着扁帽中年男子走到苜蓿巷，并且进花园大门。他捧着束由十五朵玫瑰做成花束。
“艾伯特！”
人哲学思维”。客人抵达，苏菲妈妈便端上用深色玻璃杯装苹果苏打请他们喝。
“欢迎……这位年轻男士贵姓大名？……以前好像从来没见过……你能来真是大好，赛西莉……”
当所有较年轻客人都已经端着杯子在树下闲逛时，乔安父母开辆白色宾士轿车，停在花园门口。乔安爸爸穿身昂贵灰色西装，全身上下无懈可击，妈妈则穿着套红色裤装，上面贴着暗红色亮片。苏菲敢说她定是在玩具店里买个穿着这种套装芭比娃娃，然后请裁缝按照她尺寸做套。还有种可能就是：乔安爸爸买个这样芭比娃娃，然后请魔术师把它变成个活生生女人。可是这种可能性很小，因此苏菲就放弃。
他们跨出宾士轿车，走进花园，园里所有年轻客人都惊奇地瞪大眼睛。乔安爸爸亲自拿个长方形包裹给苏菲。那是他们全家人送她礼物。当苏菲发现里面是——没错，是个芭比娃娃时，很努力地保持镇静。可是乔安就不：“你疯吗？苏菲从来不玩洋娃娃！”
乔安妈妈连忙走来，衣服上亮片发出霹霹啪啪声音。
苏菲离开餐桌，跑去迎接他。她用双手抱住他脖子，并从他手里接过那束花。只见他在夹克口袋里摸索下，掏出两三个大—鞭炮，把它们点燃后就丢到各处。走到餐桌旁后，他点亮支烟火，放在杏仁塔上，然后便走过去，站在苏菲和妈妈中间空位上。
“很高兴能到这里来。”他说。
在座宾客都愣住。乔安妈妈对她先生使个眼色。苏菲妈妈看到艾伯特终于出现，在松口气之余，对他切行为都不计较。苏菲自己则努力按捺她笑意。
苏菲妈妈用手敲敲她玻璃杯，说道：“让们也欢迎艾伯特先生来到这个哲学。他不是新男友。因为，虽然丈夫经常在海上，目前并没有交男朋友。这位令人很意外先生是苏菲新哲学老师。他本事不只是放鞭炮而已。他还能，比方说，从顶礼帽里拉出只活生生兔子来。苏菲，你说是兔子还是乌鸦来着？”
“多谢。”艾伯特说，然后便坐下来。
“可是这只是当装饰用呀。”
“真很谢谢你，”苏菲想打圆场。“现在可以开始搜集娃娃。”
大家开始向餐桌方向聚拢。
“现在就剩下艾伯特还没到。”苏菲妈妈用种热切声音向苏菲说，企图隐藏她愈来愈忧虑心情。其他客人已经开始交换着有关这个特别来宾小道消息。
“他已经答应，所以他定会来。”
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