“死亡
苦痛。”艾伯特说。“现在，在少校结束
切，在席德把讲义夹合上前，
们最好赶紧离开。”
“妈，你得个人清理这些东西
！”
“没关系，孩子。这不是你应该过生活。如果艾伯特能够让你过得比较好，比谁都高兴。你不是告诉过他有匹白马吗？”
苏菲向花园望去，已经认不得这是哪里。草地上到处都是瓶子、鸡骨头、面包和气球。
“这里曾经是小小伊甸园。”她说。
当她站在那儿等水煮开时，顺便喂鸟和金鱼，并走进浴室，拿出片莴苣叶给葛文达吃。她到处找不到雪儿，不过她还是开大罐猫食，倒在只碗里，并把碗放在门前台阶上。她眼泪不断涌出来。
当她端着咖啡回到园里时，宴会中情景像是个儿童聚会，而不像是个十五岁生日宴会。桌上有好几个打翻汽水瓶，桌布上到处沾满巧克力蛋糕，装葡萄干面包盘子覆在苹坪上。苏菲来到时，有个男孩正把串鞭炮放在双层蛋糕上。鞭炮爆炸时，蛋糕上奶油溅得桌上、客人身上到处都是。受害最深是乔安妈妈那身红色裤装。奇怪是她和每个人都副若无其事样子。这时，乔安拿大块巧克力蛋糕，涂在杰瑞米脸上，然后开始用舌头把它舔掉。
苏菲妈妈和艾伯特起坐在秋千上，与其他人有段距离。
他们向苏菲挥挥手。
“你们两个终于开始密谈。”苏菲说。
安和杰瑞米也过来坐下。他们衣服全都脏兮兮，皱成团。乔安金发上也沾块块泥巴。
“妈，要生小孩。”她宣布说。
“好吧，可是你得等到回家再生。”
乔先生也立刻表示支持。
“她得克制下她自己。如果小孩今晚要受洗话，她得自己设法安排。”
“现在你要被赶出来。”艾伯特答道。
这时有个男孩正坐在白色宾士轿车里。他发动引擎，车子就飞快冲过大门口，开到石子路上，并开进花园。
苏菲感觉有人紧抓着她手臂，把她拖进密洞内。然后她听见艾伯特声音：“来吧！”
就在这时，白色宾士车撞到棵苹果树。树上那些还没成熟苹果像下雨般纷纷落在车盖上。
“简直太过分！”
“你说对。”她妈妈说，副兴高采烈样子。“艾伯特是个很体贴人人。可以放心地把你交给他。”
苏菲坐在他们两人中间。
这时，有两个男孩爬上屋顶。个女孩走来走去，用发夹到处戳气球。然后有个不请自来客人骑辆摩托车到来，后座架子上绑箱啤酒和几瓶白兰地。有几个人很高兴地欢迎他进来。
乔先生看到后便站起来，拍拍手说：“们来玩游戏好吗？”
他抓瓶啤酒，口喝尽，并把空瓶子放在草坪中央。然后他走到餐桌旁，拿生日蛋糕上最后五个杏仁圈，向其他客人示范如何把圈饼丢出去，套在啤酒瓶瓶颈上。
艾伯特用种肃穆神情看着苏菲。
“时候到。”
“你走之前能不能给们端几杯咖啡来呢？”苏菲妈妈问。
“当然可以，马上来。”
她从桌上拿保温瓶。她得把厨房里咖啡机再加满水才行。
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