“那好吧，既然是这样
话……”弗洛伦特叔叔说，他面前放
杯
们羊羔开始只讲出半实情。”
语气单调，不带任何可被证实威胁，助理神父梅尔腾斯就这
翻来覆去地刨根问底，又拿瓶烧酒，然后又瓶。梅尔克忧心忡忡地点着头，农夫科本诺勒摊开手往桌上拍，慢得折磨人讯问没完没，毛利斯完全被吓坏，张口结舌，而维奥蕾特，唉，维奥蕾特……
助理神父梅尔腾斯说，许多事情还没有弄明白，不过
们首先定要宽恕，们必须维护两家好名声，每家每户不知什时候都会陷入危机，们应该用爱大衣来遮盖这切。在梅尔克为他披上大衣之后，他说：“宽恕你[143]，女儿”，然后消失在繁星满天而奶牛放屁深夜里。
“从那晚以后，”妈妈对参加“为士兵送包裹行动”那些大气都不敢出地听她讲这故事女士们说，“妹妹就变个人。她不再弹钢琴，不再唱《薇奥蕾塔》，她本来唱得出那美女高音，唯还能让她高兴就是堆成小山火腿面包和满盘满盘带肉丁土豆。但她不是因为这个变胖，而是因为那晚羞耻和惊慌，它们堆积在她甲状腺上，从那以后甲状腺就不能好好工作。而莫娜，老公妹妹，正好相反，她甲状腺工作得太厉害，结果们都知道，最好就不去讲。莫娜现在手上似乎有个电工师傅，比他小十岁，是是。不，们维奥蕾特从那以后只要是和男人有关，都会害怕。到今天都是这样。在她班上，她从来不打女孩子，只打男孩子。从那个晚上以后，她身子就涨个不停，还对助理神父发起痴，总去修道院里帮忙。有时候，她当然也发现人们在嘲笑她，有人叫她‘气球’或‘鲸鱼’，结果她却吞下更多黄油面包。真替她难过。‘康斯坦希，’她说，‘到死都不会……’”妈妈在客厅里声音轻得像只蝴蝶，“‘……见识到个男人。’说，‘呆头鹅，你还正是花样年纪，有上百个男人巴不得能亲这样芳泽呢。’”“为士兵送包裹行动”女士们都随声附和。
维奥蕾特姨妈，正当花样年纪，站在椭圆窗户前守候着，她宽背是黑色，就像某个修女背那样难以接近。“他在那儿。”她牙齿间发出声音来，“他在往神父家里走。他很着急。是祷告时间。不，他并不着急。他拔掉把杂草，扔到篱笆后面。他没带钥匙。啊，不，他还是带。”她走到壁炉旁边，摘下她那笨帽子。
弗洛伦特叔叔说，他不能待太久。
“别啊，再等等，等阿尔曼德回家再说啊。”梅尔克叫道，“不然他定不会原谅你。”她发出声哽咽。她将七个孩子带到世上，其中五个存活下来，而另两个——是对双胞胎，夭折；刚两岁，咳得脸发青，喉咙越来越紧，只流出浓痰，然后是空气，然后什都没有，连声哽咽都没有。
“阿尔曼德会很生气，他平日里几乎都碰不到什人。”
“是啊，他天天去蹲着那五六个酒馆里，他真是碰不到什人啊。”维奥蕾特姨妈说。
“是说，他能好好儿说说话人。”
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