哈罗德现在走到比克利
。旅游指南说，他应该去看
看埃克斯河岸边
红砖小城堡。但个穿橄榄色裤子长脸男人告诉他，那本指南内容已经过时，除非他对豪华婚礼或神秘谋杀案有兴趣。他向哈罗德推荐比克利磨坊手工艺礼品店，说那里还比较有可能找到合他口味和预算东西。
哈罗德看看店里玻璃饰品、香薰袋、当地人手工做喂鸟器，没发现什
特别感兴趣或者需要。他有点失望，想离开，但作为店里唯个顾客，又有店员盯着，好像非买点什不可。他带着套共四个杯垫离开，上面印着德文郡子，他给她选支圆珠笔，按按笔尖就会发出暗暗红光，当她想在黑暗中写字时候，就可以用。
“没妈哈罗德”，学校里孩子都这样叫他。他不肯上学。
“没事。”他薇拉阿姨说。梅阿姨离开后，她就睡梅阿姨位置，“他蛮会讲笑话，偶尔也有几句点睛之笔。”
疲惫又凄凉哈罗德在家“渔夫小舍”点餐，眺望着河面景色。他和几个陌生人交谈过，得知这不平静河面上有座桥，是西蒙和加丰克尔写那首歌灵感。他在对话过程中又点头又微笑，好像在仔细聆听，实际上满脑子都是走过旅程，过去时光，还有自己脚到底怎。情况有多严重？会不会自动消失？他早早就-上-床睡，安慰自己多休息下就没事，但痛楚并没有好转。
“亲爱儿子，”琼寄来唯封信是这样写，“纽西兰是个很棒地方。
非离开不可。不是做母亲料。替问候你父亲。”最糟不是她走之。最糟是她连个解释都写得错字连篇。出发第十天，没有个动作不在提醒他他有麻烦。每牵动下肌肉，他整条右腿都好像在灼烧。他想起自己在电话里给奎妮疗养院留下十万火急宣言，觉得真是既幼稚又不恰当，连那天晚上和社工对话也让他惭愧不已。夜之间仿佛发生什，使这个旅程和他信心断裂成两件不相干事情，剩下只有艰苦无边跋涉。他走十天，所有精力都用在不断地将只脚迈到另只脚前面，现在却发现信念低到脚下，之前强压着担忧渐渐成隐伏事实。
到目前为止，顺着A396国道走到提伯顿那三英里半是最艰难。路边几乎没有躲避来往汽车余地，虽然越过刚刚修剪过灌木能看到埃克斯河面闪烁银光，他还是宁愿自己没看到那些四棱八角枝叶。路过司机按着喇叭朝他大喊大叫，叫他离开马路。他很是为现在进度自责，照这个速度，要圣诞节才能赶到贝里克。“连小孩子都会做得比你好。”他这样对自己说。
他想起疯魔起舞戴维，想起那个不顾切往深海游去男孩。又看到自己试着给这孩子讲个笑话，戴维听完后整个脸都皱起来，“不觉得有什好笑。”他说。哈罗德含泪回忆着这些画面。他向他解释笑话笑点在哪里，说笑话就是为让人轻松笑，然后又讲遍。“还是不明白。”戴维回应。稍后哈罗德听到戴维向浴室里莫琳重述那个笑话。“他说这东西好笑，”戴维抱怨道，“他还讲两遍，愣是没笑出
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