哈罗德并不想给他看，但他已经将手伸
过来。哈罗德伸手进裤袋找到信封，整整老花镜上
胶布，奈何脸上太——湿——，只好用手固定住老花镜，另
只手用袖子擦擦桌面，然后用手帕又擦遍，才把粉红色信纸打开抚平。时间好像停滞，当那个外科医生伸手轻轻将信挪过去，哈罗德手指还在上面徘徊。
在医生看信当儿，哈罗德又把奎妮话读遍。他感觉自己必须保护好这封信，只要不让信离开自己视线，就可以做到这点。他目光落在那句附言上：“不用回信。”后面是歪歪斜斜笔，好像有人用左手写字，不小心画下。
医生向后靠到椅背上，发出声叹息：“多
感人封信。”
哈罗德点点头。他把老花镜放回衬衫口袋，擦干脸。“而且打得这整齐，”他说，“奎妮总是这样丝不苟，你真该看看她桌面。”然后
到刚才那个明星。接着是沉默，哈罗德松口气，他可不需要再来回埃克塞-特偶遇。放下心里对他人考虑不说，他此刻非常希望身边能有堵墙把自己隔开。
哈罗德把奶茶喝掉，却无法吃下那碟司康饼，心中有种沉闷无趣，感觉就像奎妮离开酿酒厂后那些年样。他只是团穿着西装空虚，有时说话，有时听到身边人讲话，每天上车下车，上班回家，却与其他人没有真正交流。纳比尔离开后走马上任经理说，哈罗德应该转到幕后工作，直至退休，比如整理文件。真是个奇怪建议。于是哈罗德得到张特殊桌子、台电脑和个写着他名字徽章，但从来没人接近他。他用餐巾纸盖住司康饼，不小心碰到对面男士目光。
“天气热得叫人吃不下东西。”男人说。哈罗德表示同意后马上后悔。现在对面男人好像要将对话继续下去。
“巴斯看起来还不错，”他合上书说，“你在度假？”
哈罗德不情愿地把故事解释遍，能简洁地方就笔带过。他没有提起加油站女孩和她靠信念救下阿姨事，但提到儿子离开剑桥后他到湖区走过趟，虽然他并不确定自己到底走多远。那次他回到家后有好几周没动。
“你儿子会和你会合吗？”男人问。哈罗德说不会，然后询问美国人以何为生。“
是个外科医生。”“遇到过个斯洛伐克女-人，她也是个医生，但她在这里只能找到清洁工工作。你是什医生？”“肿瘤科。”
哈罗德感到身\_体里血加快速度，好像不小心开始狂跑起来。“天啊，”他说，很明显两人都不知道怎接下去，“天！”
那医生耸耸肩，歉意地笑笑，仿佛希望自己做是别事情。哈罗德四下寻找刚才那个侍应，但她正忙着给个顾客拿水。哈罗德热得晕乎乎，抬手擦擦额头。
肿瘤医生说：“你知道你朋友得是哪种癌症吗？”“也不确定，她在信里说已经没有什可以做，就是这多。”哈罗德感觉自己完全,bao露在医生审视下，仿佛医生正拿着解剖刀寸寸探究他皮肤。他松松领带，解开领口纽扣。那个侍应怎不快点呢？
“是肺癌吗？”“真不知道。”“可以看看那封信吗？”
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