“请
定要保重，”她说，“
知道你是个好人，大家也愿意听你
话，但你看起来真很累。你要照顾好自己啊，哈罗德。”
他直等到凯特离开。她回头挥
几次手，他都站在那
、个苹果、支瓶装水。他擦擦眼睛，吃掉食物，但还是夜无眠。
当纽卡斯尔版图占据大部分视野，队伍里又出现新争执。凯特主张压根不要经过城市。但有人得拇囊炎，得看医生，至少得去买点药。里奇对现代朝圣本质有说不完观点，猩猩男已经写完个本子，需要换本新。让大家迷惑而惊恐是，哈罗德此时提出绕路去趟赫克萨姆，翻出张名片，那是他出发第晚住旅馆里那个生意人，名片已经皱皱巴巴，边缘也卷起来。虽然头几天遭遇几乎让他打退堂鼓，他还是很想念那时遇到人。他们都有种朴实简单，哈罗德眼看就快要失去，或者已经失去这种简单。
“当然不会强迫你们和起走，”哈罗德说，“但有承诺要遵守。”
里奇又召集个秘密会议。“简直不敢相信是唯个有勇气把话说出来人。但你们都没有看见问题严重性。哈罗德正在崩溃。们绝对不能去赫克萨姆。那意味着白白多走二十英里。”
“他答应人家，”凯特说，“就像他觉得他对们也有定责任样。他太看重承诺，不会轻易食言。这是们英国人特点，而且是个优点。”
里奇火冒三丈。“你可别忘记奎妮快死。说们该组个先行部队直奔贝里克。他自己以前也这样说过。们周之内就能走到。”
谁也没说什
，但第二天早上，凯特发现变化在夜之间悄悄发生。帐-篷里、篝火灰烬边窃窃私语印证里奇话，虽然他们都很爱哈罗德，但现在是时候离开他。大家四下寻找老人，但哪里都不见他，于是纷纷收拾好帐-篷睡袋离开。除渐渐熄灭篝火，整片营地空落落，几乎让她怀疑切到底是不是真发生过。
她在河边找到哈罗德，他正在和小狗丢石头玩，含着胸，好像背上有什重量压着。凯特震惊地意识到他看起来竟忽然老那多。她告诉哈罗德里奇已经说服猩猩男和他起往前走，还带走剩下记者和支持者。“他开个会，说什你需要停停，还挤几滴眼泪。什都做不。但那些人不会上当太久。”
“并不介意。说实话，这事已经变得有点太大。”燕子从水面掠过，翅膀挥又变个方向。他又看会儿。
“你现在打算怎办，哈罗德？回家吗？”他摇摇头，动作很沉重：“会去趟赫克萨姆，然后从那里去贝里克。不会太远，你呢？”“会回家。前夫直在联系，他想们再试次。”哈罗德眼睛在晨光中——湿——。“那很好。”他抓住凯特手，用力握下。她突然很好奇他是不是想到自己妻子。两只相握手很自然地张开，抱-住对方。凯特不知道是她抱-住哈罗德还是哈罗德抱-住她。哈罗德套在朝圣者T恤里身\_体很瘦很瘦。他们就这样维持着似抱非抱姿势，有点不太平稳，直至她放开手，飞快地擦下脸颊。
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