如此下去恐怕会赶不上截稿日期。这个令人懊恼、但又切切实实
问题，也是令马缔焦急不安原因之
。寒假回老家过年学生人数远远超过暑假，很难聚齐人手。为
赶上留宿时落下进度，马缔、荒木、岸边和佐佐木连除夕夜和正月头三天都在家里赶工。
视病情变化，可能会再次住院治疗。
面对词汇总是表现得积极果断马缔和荒木，在病魔面前却束手无策，连个恰当词也想不出来，也不敢轻易说出“定会好起来”“请加油”之类鼓励，只有沉默不语。
也许是看穿马缔和荒木极力掩饰不安和担心，松本老师以明快口气询问起《大渡海》进展状况。马缔没提及留宿赶工事，向老师报告说切进展顺利，并把带来装帧设计稿拿给老师过目。
“这个装帧配
们小舟再合适不过，”老师在膝头上展开设计稿，充满爱怜地以指尖摩挲着银色波浪，“真期待它早日出版啊！只要身体恢复，就可以回到编辑部。在那之前，若是出现什
状况或疑问，请随时跟联系。”
“今后事无巨细，们都会征求老师意见。”马缔承诺。
《大渡海》可谓松本老师生命部分。顾虑到与病魔斗争老师，而将他隔离在编纂工作之外，无异于强行剜下老师心头肉。
马缔和荒木打算步行回车站，于是在天黑之前辞别松本老师家。老师和夫人起送他们到门口。走到转角处蓦然回首，只见老师还站在门口，羸弱身影朝着他们轻轻挥手。
三个法式巧克力泡芙原封不动地留在客厅茶几上。
马缔犹如被驱赶着般，全身心投入第五校核对中。
“赶不上”这个念头不断催促着马缔加快速度。松本老师还没亲眼见到《大渡海》出版，万有个三长两短该怎办？虽然知道这想既不吉利又太悲观，但现状让人乐观不起来。马缔和荒木前去拜访后不久，老师就住院。年末时出院，和夫人在家里迎接新年，但刚过完年又再次住院。荒木频繁地去病房探望老师，同时请教五校时发现疑问，请老师做定夺。
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