天空中浓云密布，帕迪开始觉得下雨在望
。
"这是干风,bao。"玛丽·卡森说。"这种天下不雨，
们会很长时间见不到雨水
。"
如果说，克利里家人认为他们见到是澳大利亚能够出现最糟糕气候话，那是因为他们未曾经历过干旱平原上干风,bao。由于失去令人感到快慰潮湿，干燥大地和空气互相摩擦，使土地裸露、龟裂；
种令人恼火摩擦力愈来愈大。只有到这种巨大累积能量耗尽，才算完事。云层低压，天昏地暗，菲只得打开室内灯；在外面牲畜围场里，马正在发抖，微微骚动地跳着；母鸡在寻找栖息地方，忧惧地将头缩在胸前；狗在厮打着、吠叫着；牧场垃圾堆边上猪把鼻子拱进土里，那闪闪发光、胆颤心惊眼睛住外看着。天空中黑云低压力量使切活着东西都惊惶万状，厚密无垠云层完全遮住太阳，好像在准备让太阳光焰突然喷射到大地上似。
愈来愈响雷声从远方传来，摇曳不定闪光在地平线上闪动，雷声如涛，清晰地映出起伏不平地平线；漆黑、深邃夜空中，令人惊骇白色闪光在发怒，在舒卷。这时，怒吼狂风卷起尘土，打在人眼上、耳上、口上，生疼生疼；天地大变。人们不再把这想象成《圣经》中上帝天谴神罚，他们顶住这场灾难。当惊雷炸
吗？毕竟是个教士啊！"
"你首先是个男人，拉尔夫·德·布里克萨特！当教士使你感到安全，就是这
回事。"
他吃惊，然后大笑起来。不管怎样，今天他无法搪塞她；就好像她在他铠甲上发现裂隙，将她那蜘蛛毒慢慢地从那里渗透进去似。在基兰搏，也许他起变化，变得老，变得甘愿心和为贵。他激情正在熄灭，或许，现在这激情是为其他东西而燃烧吧？
"不是个男人，"他说。"是个教士……也许，天气太热，到处是尘土和苍蝇……但不是个男人，玛丽，是个教士。"
"哦，拉尔夫，你变化有多大呀！"她嘲弄地说道，"让听听，这样能成为德·布里克萨特主教吗？"
"这是不可能，"他说道，眼中闪过丝愁苦。"想，再也不想当主教。"
她站起来，在她椅子上笑得前仰后合；她望着他。"你不想吗，拉尔夫？不想吗？喂，让你再多烦恼会吧，但是你估计那个日子快来，这是毋庸置疑。也许两三年还不行，不过这天会来。会像撒旦样，并且给你提供机会！但是，千万别忘，会让你苦恼。你是所见过最迷人男子。你用你英俊当面嘲弄们，蔑视们愚蠢。但是，会让你尝尝自己弱点苦果，要让你像任何个描眉涂唇妓女样出卖自己。你对此表示怀疑吗？"
他往后靠，微笑着。"不怀疑你会试。不过，并不认为你象你自己想象那样解。"
"不解你吗？时间会证明，拉尔夫，只有时间才能证明。老，留给除时间以外就无所有。"
"那你认为有什呢？"他问道。"时间，玛丽，除时间无所有。只有时间、尘土和苍蝇。"
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