你顺着起火线寻找。休吉，你往西南方向去。
往两去。妈和梅吉，你们往西北去。斯图沿着起火线往正北去。每个人都走得慢
些。下雨天要看远不容易，而且这里到处都有树林。常喊着点儿，也许在爹看不到你
地方能听到你声音。不过要记住，除非你看到
什
，否则不许开枪，因为他身边没带枪，要是他听见枪声，会不停地大喊大叫，这对他很不利。
"祝大家好运气，上帝保佑你们。"
就象香客到最后个叉路口样，他们在灰蒙蒙、连绵不断雨中分头去，彼此越高越远，身影越来越小，终于各自消失在预定好道路上。
斯图尔特仅仅走半英里，这时，他发现离起火线很近地方有片被烧焦树林。那里有棵小芸香树，又黑又皱，就象个黑色小拖把。紧挨着烧焦分界线处，残留着株高大树桩。他所看到是帕迪马，四蹄平躺，和可大桉树树干烧结在起；而帕迪那两条狗变成硬挺挺小黑东西，四肢就象棍子似地伸着。他从马上下来，泥浆没到靴子踝部，他从鞍鞘中把步枪取下来。他双唇在翕动着，边滑滑跌跌地穿过硬木炭，边在祈祷着。要不是看到马和儿，他会希望那是个流浪者或是个累垮徒步旅行者被火烧着，陷入困境。但是，帕迪是骑着马，带着五条狗，在这条路上谁也不会骑着马，带着条以上狗。这是深入德罗海达腹地地方，不可能认为这是赶脚牲口商，或是从布吉拉往西去牧工。远处，是另外三条被烧焦狗；共是五条狗。他知道，他不会找到第六条，他也找不到。
离那匹马不远地方有根圆木，当他走到近前时，发现那里窝着个被烧焦人。这不会错。那人背靠着地躺着，在雨中闪着光。后背弯得象张大弓，中间凹，两头向上弯起，除肩头和臀部，其他部分都不挨着地面。那人两臂张开着，扬起来，肘中弯曲，就好象是在苦苦哀求着；皮内尽脱，露出焦骨手指成瓜形，好象抓个空。两条腿也是张开，但是两膝折曲，黑乎乎头部茫然地望着天空。
斯图尔特敏锐神线呆呆地在他父亲身上停会儿。他看到不是个毁坏躯壳，而是个人，就好象他还活着似。他把步枪指向天空，开枪，又装上粒子弹，开第二枪，再装粒子弹，第三枪也打响。他隐隐地听见远处有声回答枪响，接着，在更远地方传来极其微弱枪声，这是第二个回答。随后他便想起，较近枪声大概是来自他母亲和姐姐。她们是往西北，他是往北。他没有等到规定五分钟，便又往枪膛里装上粒子弹，把枪指向正西方，开枪。停顿下，重新上子弹，开第二枪，再上子弹，第三枪。他将武器放在身后地面上，站在那里望着南边，翘首谛听着。这次，头声回答是从西边来，这是鲍勃开枪，第二个回答是来自杰克或休吉，第三个回答来自母亲。他冲着步枪叹口气，他不希望是你最先赶到他这里。
这样，他没有看见在北边树林里出现头硕大野猪，但是他闻到野猪气息。这头野猪体大如牛，笨重躯干
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