由于卢克个微不足道疏忽,险些使婚礼中途而废。他不是个天主教徒。当沃蒂神父发现这点时候,他惊恐万状地举起双手。
"仁慈上帝啊,卢克,你怎不早些告诉呢?真,老天作证,在举行婚礼之前,们要竭尽全力让你皈依,并且给你作洗礼!"
卢克目瞪口呆地望着沃蒂神父,惊讶之极。"谁说过皈依话,神父?们都不是,过得挺痛快,不过,要是你发愁话,随便把看成什人都行。但是,把当作名天主教徒,办不到!"
他们申辩都是废心机;卢克根本就不接受皈依主意。"从来不反对天主教或爱尔兰自由邦,不过,想天主教徒在爱尔兰是很难混下去。可是个奥伦治人,而且不是个变节者。假如是个天主教徒,而你想让皈依卫理公会①,回答也是样。反对当叛徒,不会成为天主教徒。因此,神父,你得把和你教民们区别对待,就是这回事。"
①基督教(新教)卫斯里新教会是美国独立以后,美国卫斯里教派教徒脱离圣公会而组成独立教会——译注
她盯着他,大惑不解。"是吗?"她问道,可她声音却在说:这有什关系?
"是,"他说道。"相信,当个男人和个女人经婚时候,女方所有财产都应当归男方所有。和旧时候嫁妆办法是样。知道你有小笔钱,现在告诉你,在结婚时候,你得签字,将它移交给。在你仍然还是单身时候,让你知道心中在想些什,并且决定你打算把它如何处理,是公平合理。"
梅吉压根儿就没有想过她将保持这笔钱。她只是简简单单地设想,旦她结婚,这笔钱就是卢克,而不是她。除受过高深教育,极有地位女人而外,所有澳大利亚女人都受过这种熏陶,认为她们多多少少算是她们男人项财产。而梅吉对此尤其有切身体会。爹爹总是支配着菲和他孩子们。自从他死以后,菲就把鲍勃当作他继承者,无所不从。男人拥有钱财、房屋、老婆和孩子。梅吉从来没有对他这种权力产生过疑问。
"哦!"她惊呼道。"卢克,不知道需要签署什东西呀。认为,们结婚,东西自然而然就归你所有。"
"以前是这样,可是,当堪培拉那些愚蠢傻瓜们给妇女选举权以后,这规矩便被废止。梅格翰,希望咱们之间任何事情都公平合理,所以,现在就向你讲明白事情将会怎样。"
她笑起来。"好啦,卢克,不在乎。"
她作法就象个老派贤妻样;以前给嫁妆也没有这痛快啊。"你有多少钱?"他问道。
"眼下,有1万4千镑。每年还可以拿到2000。"
他打个口哨。"1万4千镑!哎哟!这可是大笔钱呐,梅格翰。最好让来替你照看着这笔钱。下个星期,咱们可以去见银行经理,提醒把将来每笔收入也都准确无误地写在名下。不会动个子儿,这你是知道,这是以后用来购买牧场用。以后几年里,咱们俩得苦场,把挣下每文钱都节省下来。好吗?"
她点点头。"好吧,卢克。"
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