"妈，这条路是新修
吧？"他似乎竭力在找活说，使局面显得正常起来。
"是，战争结束，他
菲控制着自己，快步走下
月台。
"哈罗，弗兰克。"她说道。
他抬起那双曾经灼灼有光眼睛，落在
个上年纪女人脸上。那完全不是弗兰克眼睛，枯涩、有耐性、极其疲备。但是，当那双眼睛看到菲时候，种非同寻常表情在其中闪动着，这是种受伤、毫无自卫能力眼光，种即将死去人哀诉似眼光。
"哦，弗兰克，"她说着，便把他搂在怀里，摇动着那放在她肩膀上头。"好啦，好啦。"她低低地、依然十分柔和地说道，"切都好啦！"
起初，他萎靡不振，默默无言地坐在汽车里，但是，当罗尔斯加快速度开出市镇时候，他开始对周围环境产生兴趣，看着车窗外面。
说着，挂上电话。
"怎
，妈？"
"弗兰克已经被释放。乘今天下午晚班邮车到达。"她看看表。"
必须赶快去；已经过2点钟。"
"和你起去吧。"梅吉提议道。当她自己心中充满幸福时候，不忍看到母亲灰心丧气。她明白，对菲来说，这次会面不纯然是快乐。
"不，梅吉，会很好。你照顾下这里事情，把饭留到回来。"
"看上去还是老样子。"他喃喃地说道。
"想是这样吧。时间在这里过得很慢。"
他们轰轰地开着车，从狭窄面又混浊河面上木板桥上开过去；两岸垂柳依依。满是盘结树根和砾石河床大部分都露出来，形成平静、棕色水在乱石嶙峋干河滩上到处都长着桉树。
"巴温河，"他说道。"没想到今生还能见到它。"
他们后面扬起大团土雾，他们前面笔直道路就象伸进幅透视图样，跨过缺少树木、绿草茵茵大平原。
"这难道不是大好事吗，妈？弗兰克正好赶上圣诞节回家！"
"是，"菲说道。"好极。"
人们若能乘飞机话，谁都不会坐晚班邮车，因此，当火七喷着气从悉尼面来时候，沿途小镇下来大部分都是二等铺旅客，有几个人到基里就呕吐起来。
站长和克利里太太有点头之交，但是决不敢梦想和她攀谈，因此，他只是看着她从过顶天桥上沿着木台级走下来，任她独自直直地站在那高高站台上。她是个漂亮老太太，他想道；穿着时髦衣服，戴着时髦帽子，还蹬着高跟鞋呢。身条真不赖，对个老太太来说，她脸上皱纹委实不算多；这足以说明牧场主那种舒心日子对个女人，会起什样作用。
弗兰克也是从母亲脸上认出她来，而他母亲认他则没这快，尽管她心马上就认出他。他已经51岁，他不在这几年正是使他从青年过渡到中年几年。站在基里夕照中这个男人非常瘦，几乎是形容柏槁，苍白之极；他头发剃掉半，那透出力量矮小身体上穿着件走样衣服，形状很好看捏着顶灰毯帽檐。他背不弯腰不驼，也不显病态，但却不知如何好地站在那里，两手扭着帽，似乎既不盼望着有人来接他，也不知下步应该怎办。
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