画,猜他是开不口,让重新坐在那里,给他当模特。弗洛和斯通尼自从上次发烧后就没再出事,瑞尔从来不生病,但是她今年在学校过得不顺。斯通尼在鼓捣项课后作业,制作个桌上游戏,内容涉及黑熊习惯,非常有明尼苏达州特色。想到正在做事情,觉得自己快疯。
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读到这些话时候,他真能感觉到自己心在流血。“想到正在做事情,觉得自己快疯。”他把头靠在艾琳冰凉橡木桌上想:他妈到底在期盼什?是自己要看她日记,是自找。每次在日记里发现另个男人影子,他都会这想。他尝试控制自己反应,强迫自己考虑其他可能性:她可能说是她历史论文,或者那篇关于路易丝·瑞尔[1]文章。在生孩子之前,她发表好几篇优秀文章,是个非常有前途学者。她作品中引用些揭露瑞尔精神状态新材料。在弗洛里安出生之后她也在继续做学术,但是当她再次怀孕,就放弃自己工作——只是给女儿起名为瑞尔,和那位忧郁梅蒂人爱国者同名——那位跟自己家人关系疏远爱国者。瑞尔十岁,现在斯通尼也上年级,艾琳在努力完成她博士论文,完成后就可以开始找工作。她现在研究对象是十九世纪美洲原住民画家乔治·凯特林。
也许她正因为学术上挫折而痛苦?她快疯,因为乔治·凯特林对某些人物遍又遍笨拙而真诚地描绘——那些患病即将死去人物。吉尔受不凯特林作品,画中那悲剧性讽刺让他感到不适。可对艾琳来说,为此发疯是个很烂借口。
“觉得自己快疯。”嗯,不错,这说明艾琳还有点良心。她活该正以某种方式遭受痛苦——如果不能公开地,就在心里默默地——为她对他们所有人所做事。她做事不小心、不仔细、不考虑后果!他猛地站起来,砰地把手砸在桌子上。汽水从罐子里溅出几滴,但罐子没有被打翻。他喝光汽水,把日记本原封不动地放回原来地方。他想给艾琳打个电话,但又觉得她可能不会接。艾琳每到下午就坐立不安,她会在接孩子们之前出门办事,回来时候总会带着确凿证据,以示她出门所做事情——比如袋子杂货、个塑料盆、存款凭条。或是证明她去健身——她很强壮,并且对自己身体非常自信。她觉得她任何事情都能做到。她还是个出色泳者。当然这点也说得通,很多运动员情绪管理能力都非常差。他摇摇头,紧紧地闭上眼睛。
艾琳·艾美丽佳比他小十几岁,她各种形态都是他绘画对象——瘦瘦处女、少女,散发女人味、怀孕、裸体、故作端庄或者完全色情形象。每幅肖像他都以她姓氏命名:《艾美丽佳1》《艾美丽佳2》《艾美丽佳3》[2]。《艾美丽佳4》刚刚卖六位数价格。如果他还保存着最早期、最好那几幅肖像,价格会卖得更高。这系列画作正变得越来越有名,或者说已经名声在外。在画艾琳之前,他画是风景,会让人联想到霍普[3]保留地风景。他曾经被叫作“原住民爱德华·霍普”——真是个让人生气称
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