在密西西比河上游
个小镇上，在间纯粹为
做爱租来房间里，个男人和个女人正赤身裸体地躺在床上，各怀心事。此前数月里，他们彼此已很熟稔，甚至称得上是朋友。两人是在北达科他州阿格斯小镇剧场里认识。那时他们都禁不住好奇外面还有什
新鲜表演，于是便起动身。他们能通过巡回演出谋生吗？他们算是恋人吗？男人伸出只手，这个叫戴尔芬·瓦茨卡女人像要有所指责般，耸起用眉笔描过眉毛。他手突然转变方向。“你腹肌，”他说，“真很结实。”他先用手指关节，然后是指尖，轻轻划过她躯体。戴尔芬“砰”声翻个身，把身上毯子掀到边，拍拍自己肚子说：“
胳膊很强壮，腿也是，肚子也很结实，不行吗？就是在该死农场长大，没什可丢人。全身都很结实，好像知道该拿它怎办似……”
“有个主意。”男人说。
这个叫西普里安·拉扎尔男人具有超强柔韧性。戴尔芬思索片刻，不知他是否会立即将想法付诸行动。她希望他决心能够战胜怯弱，但她愿望还是落空。虽然他为脑子里这个计划激动不已，但并未热情高涨地翻到她身上，而是跪在下陷床垫上，挺直上身，若有所思地打量着她。大片缝合过疤痕累累皮肤覆盖着他双肩。他三十二岁身体如岩石般结实，因为练习体操缘故，有着完美肌肉线条。她觉得他就像具从特洛伊古城遗址中挖出古希腊雕塑，虽然经历过岁月和战乱洗礼，依然完美无瑕。
西普里安曾和个表兄、个朋友起入伍，加入美国海军陆战队，顺利完成训练，挺过也许是战争中最危险那段时期——西班牙大流感迅速蔓延；在贝洛森林发起第四轮进攻中冲锋陷阵；在那里麦地里被烧伤。战最后年，他还差点因为吸入毒气而失明，差点因为机关枪枪管炸裂失去只手，他因为痢疾变得怯懦，丧失幽默感，并为自己当初热忱后悔不已。直到返回家园，他才意识到，作为个奥吉布瓦人，他甚至连美国公民都算不上。在度日如年健康恢复期，连投票权都没有。
他在床垫上轻轻弹下，站起来，然后跳下床。这间狭窄房间里有把椅子。他双眼中闪烁着迫切展现自火花，握住弓形椅背，双脚脚趾发力，紧紧抓住木地板，然后倒立起来。椅子稍微摇晃下，随后就稳住。“好样！”他轻声自言自语道。他头朝下，背对着她，裸露着雕塑般紧致臀部和绷直脚趾，真是幅完美展现男人气概画面。戴尔芬庆幸自己看不到他身体前面，也暗自希望这间寄宿公寓窗外大街上不会有人恰好抬头，瞥见二楼没挂窗帘窗户。紧接着，她就听到外面传来声尖叫。西普里安未加理睬。
“压轴收尾动作会是这样，”他说，“在离地面十英尺[1]空中，而你用腹部肌肉支撑住身体！”
外面又响起声尖叫，然后楼下大街上传来颤抖交谈声。
“噢，是吗？”
戴尔芬声音裹在衬衫衣领里。她最擅长事情之就是快速穿衣，是在话剧团换戏服时练就本领，那时
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