屠夫
厨房里放着
个大大陶制罐头瓶，戴尔芬会把不同季节水果切碎放进瓶中贮存，比如樱桃、硬桃、树莓、葡萄干、香蕉、苹果和葡萄之类水果。戴尔芬会给水果撒上糖，浇上定量白兰地，再腌制段时间，舀上几勺淋在做好磅蛋糕或冰激凌上，便成
绝佳周末甜品。男孩们也会在周末吃些，因为到周末，哪怕睡前吃到微醺也不打紧，大不第二天晚点起。这种食物名字大概就来源于此——“梦火”，男孩们也因此总喜欢在睡前吃。戴尔芬平时几乎不晚睡，也就完全不知道自己做好“梦火”都被谁吃，更不知道菲德利斯会让孩子们吃。在他们去芝加哥前天中午，戴尔芬正吃着大碗“梦火”。她找块硬邦邦甜面包，在上面浇上“梦火”，又抹些奶油，以此来犒劳自己，因为她刚刚费半天劲儿才把男孩们衣物收拾妥当，打包整齐，放进要绑在车顶行李箱里。不过让她心烦意乱还不止这些，她边想边给自己又舀大勺水果，希望就此忘掉明天事。
小姑最终成功说服菲德利斯，他同意让小姑带走孩子们，不过考虑到弗朗兹即将完成学业，她就只带着其余三个回德国，孩子们寂寞祖母会和小姑起照料他们。小姑虽然没能带回位丈夫，但她买台缝纫机准备带回去。现在又有男孩们相伴左右，这让她更是信心满满地准备荣归故里。她强调说这次回去并非永久之计，也就是让孩子们在那里待上年、最多两年时间，然后由菲德利斯亲自把他们接回来。菲德利斯再也不用尽心竭力地照顾他们，这样店里生意也会越来越好。到那个时候，孩子们都长大，会更富责任心，也能独当面。
最终促使菲德利斯同意这件事原因可能是那沓未缴账单，也可能是他负担不起戴尔芬工钱，因为她总是超时工作。或是那次马库斯遇险经历，或是埃米尔那被邻居家小孩用BB枪打得坑坑洼洼脑门儿。要
就是那次埃里克从屋顶滚落下来，昏迷不醒半小时。也可能是去年春天那次，男孩们用旧木材造艘木筏，结果他们被河水卷到下游几英里外。还可能是菲德利斯已无力承担男孩们衣物开销，他们衣袖已经短得遮不住手腕，长裤也穿成短裤，这让马库斯颇为恼火。
他们行人计划第二天开着迪索托去芝加哥。菲德利斯、小姑和戴尔芬坐在前排，三个男孩挤在后排。家中没人这三天里，由弗朗兹负责照看店里生意。他们需要赶在午夜时分出发，这样才能早抵达，然后用两天时间去办理护照和其他烦琐使馆手续。到第三天，小姑会带着孩子们，拖着行李坐上去纽约火车。轮船会在第四天出发，他们已经预订好间带有小窗包厢，包厢里额外加个地铺，电话里中介称之为“比较实惠奢华体验”。
戴尔芬又盛大勺水果，淋在湿答答面包上。水果中白兰地让她肩膀放松下来，脸却开始变得滚烫，连太阳穴周围也开始嗡嗡作响。想到也是时候回家歇息，戴尔芬盖上陶瓶。这时她才发觉自己突然变得有千斤重，就像拖着身子在水下蹒跚。就在她倚着水槽清洗碗碟时，戴尔芬察觉到马库斯走进厨
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