导师1648年出生于佛兰德斯。他父母家和普通佛兰德家庭别无二致，房子是用木头造，屋顶铺
修剪平整芦苇，就像小菲利普刘海
样平。地面是用黏土砖新铺，所以，家庭成员可以用木鞋底踏出咔哒声宣示自己到来。到星期天，木鞋就常被换成皮鞋，费尔海恩家家三口会沿着笔直长街、街边白杨树走去维赫布洛克镇上教堂。进教堂后，他们落座，静待牧师；干太多重活双手会带着感恩之情伸向祈祷书，薄薄书页、小小字迹会增强他们信念，相信他们能比脆弱普通人更能持久忍耐。维赫布洛克教堂牧师开场白总是这句：“Vanitasvanitatum①。”你可以认为这是句问候语，实际上，小菲利普直这样认为。
菲利普是个安静、平和小男孩。他帮父亲在农场里干活，但事实很快就证明，他不会追随父亲脚步。他不会每天早上去把牛奶倒出来，再混上给巨大圆轮奶酪定型用牛肚粉，也堆不出干净利落干草垛。他不会在早春观察犁沟里有没有足够积水。维赫布洛克镇牧师让他父母明白：菲利普天资聪颖，应该在教堂学校毕业后继续接受教育。因此，十四岁男孩开始在圣三学院进修，那时候，他已显示出杰出绘画能力。
若说世人分两种，种能见微甄细，另种只能看到囫囵整体，那有把握这
说：费尔海恩显然属于前者。甚至认为，他身体生来就能在种特定姿态中获得旁人无法企及感受力——倾身伏在书桌前，双腿搁在椅子横档上，脊背弓起来，手握羽毛笔，他就能心无旁骛，只专注于眼前世界：由微小细节构成小宇宙；点线勾画之间，画像凭空而生。蚀刻和网线铜版印刻，都要在金属上刻出细纹、标志，在坚硬又光滑金属板上作画，日以继夜反反复复，直到画面变得深刻。他对说过，对立面总能带给他惊喜，证实他想法：左与右是完全相反两种维度，确实能向们展示出值得质疑、却正是们天真地信以为真本质。
虽然费尔海恩极擅绘画，也极其投入雕刻与蚀刻、染色与印刷，他却在二十多岁时前往莱顿攻读神学，想成为牧师，就像他导师——维赫布洛克镇牧师那样。
但是，甚至在更早之前——他对讲述这些时，整个人都凑在那台无与伦比显微镜上——那位牧师就常带他起出门，在坑坑洼洼乡路上走几英里，去拜访位手艺非凡镜头研磨师，个被自己族人驱逐傲慢犹太人，他是这样说。这人住石屋，把房间分租出去，看上去桀骜又另类，所以在费尔海恩看来，每次拜访他都是大事件，哪怕他那时还太年轻，并不能参与任何场畅谈，甚至连听都听不太懂。磨镜师显然认为自己适合种别有风情、甚而乖张仪态举止。他穿长袍，头戴尖尖高帽，从没摘下来过。他看起来像条线，根垂直指针——菲利普讲到这里，还跟开玩笑说，如果你让那个怪人站到田里，说不定能当日晷用。各式各样人聚在他家里，商人，学生，教授，他们会随意地坐在棵大柳树下木桌边，无休无止地漫谈。主人或某位来宾常常兴之
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