从不懂得适可而止。”“贝思是不是常呆在家里，有时提着个小篮子出来，脸色红润润
那
位？“对
，那就是贝思。十足乖乖女，
最疼爱她。”“漂亮那位是梅格，鬈发是艾美，对吗？”“你是怎
知道？”劳里红脸，不过还是坦白回答：“嗯，你知道，常听到你们叫唤对方，当在楼上孤零零个人时，就忍不住望向你们屋子，你们似乎总是玩得很开心。请原谅这样无礼，但有时你们忘记放下摆着鲜花那扇窗户帘子，灯亮时简直就像是看幅画，炉火下你们和母亲绕桌而坐，她脸刚好对着，在鲜花掩映下显得异常甜美，忍不住要看。没有妈妈，你知道。”劳里嘴唇忍不住轻轻抽搐下，他捅捅炉火借以掩饰。
劳里孤独、渴望眼神直刺入乔炽热心胸。她受到教育十分单纯，心中全无丝杂念，年届十五，仍像孩子样坦诚直率、天真无邪。劳里有病而且孤独，极羡慕她享有家庭温暖和幸福，她也很想与他同分享。她神情十分友好，尖嗓子也变得非同寻常地轻柔，说——“那个窗帘幕们以后不再拉上，你尽可以看个够。不过，却希望你能过来看望们，而不只是偷偷观望。妈妈非同凡响，你定会受益良多；贝思可以唱歌给你听，如果请求她话；而艾美则可以为你跳舞，和梅格可以给你看们有趣舞台道具，让你笑常们定会玩得很开心。你爷爷会让你来吗？”“如果你妈妈跟他说，想会。他心地最善良，只是不表露出来；可以说他相当纵容，只不过担心会妨碍陌生人，”劳里说，神情越发亢奋。
“们不是陌生人，们是邻居，你不必见外。们想认识你，老早就想这做。们在这里住得不算久，你知道，但们邻近人家都认识，就差你家。”
“爷爷就爱看书，对外面发生事情不大关心。私人教师布鲁克先生又不住在这里，没有人跟起玩，所以只是呆在家里自己过。”“太可惜。如果有人邀请，你应该多外出拜会，这可以交许多朋友，去许多有趣地方。别老惦着害羞，你不想它就没事。”劳里脸又红起来，但却没有生气，虽然乔言语唐突，责备他害羞，但言谈之间那番真情实意，却令他非常感激。
“你喜欢你学校吗？”男孩凝视着火光停顿会儿，然后换个话题问道。
乔正四下打量着，显得非常愉快。
“没有上学，是个实干家——意思是实干女孩。
侍奉叔伯母，个既可爱又专横老太太，”乔回答。
劳里刚要张口再问，猛然想到打探太多别人私事不礼貌，便闭口不语，神态显得颇不自然。乔喜欢他这样有教养，但觉得谈谈马奇婶婶趣事并无妨，便活灵活现地跟他描绘那位烦躁不安老太太，她胖卷毛狗，会讲西班牙语鹦鹉鹦哥，还有自己最喜爱藏书室。劳里听得如痴如醉；她说到次位庄重老绅士来向马奇婶婶求婚，正当他甜言蜜语之际，鹦哥扯下他假发，令他大为懊丧。劳里听到这儿身子向后仰，笑得眼泪都流出来，引得个女佣探头进来看个究竟。
“啊！真是灵丹妙药，请接着再说，
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