贝思果然得
猩红热，病情比大家估计
要严重得多，但罕娜和医生认为并无大碍。姑娘们对疾病
无所知，劳伦斯先生又因医生嘱咐不能来看她，于是切都由罕娜做主，忙碌邦斯医生也尽力而为，但把许多功夫留给优秀护理乔来做。梅格为避免把病传染给金斯家而留在家里料理家事，每当她提起笔来写信时，心里就焦虑不安，并有种负罪感，因为她不能在信中提及贝思玻她觉得瞒着母亲并不对，但母亲吩咐过要听罕娜话，而罕娜却不愿"让马奇太太知道，为这
桩小事而操心"。乔日以继夜地侍候贝思——这任务并不艰巨，因为贝思十分坚强，声不吭地忍受着身体上痛苦，只要她能控制住自己。但有次猩红热发作时，她声音嘶哑地说起胡话，把床罩当作自己心爱小钢琴弹起来，并试图唱歌，终因喉咙肿胀而无法唱出来；另次，她连身边那几张熟悉面孔也认不出来，竟把亲人叫错，还声声地哀叫母亲。乔被吓坏，梅格也求罕娜让她写信告知真相，甚至罕娜也说：“虽然还没有危险，但同意考虑考虑。”而此时，华盛顿又发来信，告知她们马奇先生病情恶化，短期内不可能回家，这更增添她们烦恼。
日子变得黯然无光，屋子里满目凄凉，冷冷清清，度幸福洋溢家现在笼罩在片死寂般阴影下，姐妹们边干边等待，心情是何等沉重！梅格常常独坐角，面干活面掉眼泪。她深深体会到有些宝贵东西是无法用金钱买到——爱、平安、健康和真正人生幸福，自己以前能拥有这切是多富足。乔住在阴沉房间里，亲眼看着妹妹遭受病痛折磨，听到妹妹因病痛而发出呻吟声，更体会到贝思天性是多善良、美好，她在大家心目中位置又是多重要。为他人无私奉献、为家庭创造幸福，每个人都应该把这当作比财富、美貌都更有价值东西来热爱和珍惜。
寄人篱下艾美热切地盼望着能够回家为贝思尽点心意，她现在不再觉得家务是件令人烦闷苦差事。每当想到贝思自愿为她做许多被忽略掉活儿时，她就又是惭愧又是心酸。劳里整日愁眉锁眼，像个不安宁鬼魂样在屋子里游转。劳伦斯先生锁上大钢琴，因为他无法忍受看到大钢琴就想到他小邻居曾给他带来多少黄昏慰藉。大家都惦记着贝思。送奶、面包师傅、杂货店老板、肉贩都询问她情况，可怜赫梅尔太太过来为明娜拿寿衣时请求大家原谅她愚昧无知，邻居们也纷纷送上各式各样慰问品和祝福，连最熟悉她人此刻都诧异，腼腆小贝思竟然交这多朋友。
此时贝思躺在床上，身边是她心爱乔安娜，即使在神志恍惚之际她也没有忘记这个身世悲惨玩偶。她也舍不得那几只猫儿，但因担心它们会染上病而没有让人把它们放在身边。病情安定时候，她总是忧心忡忡，唯恐乔会有个三长两短。她问候艾美，请姐妹们告诉母亲她很快就会写信去，并常常求她们给她纸和笔，勉强写上片言只语，使父亲不至于以为自己忽略他。但不久这种短暂清醒状态也结束，她卧不起，在床上翻来覆去，语无伦次地说些胡话，有时又昏昏睡去
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