“虽然披着
头卷曲
短发，
看到已经不是年前离开时-乔小子-
，“马奇先生说，”看到是位衣领别得笔挺、靴带系得利索、谈吐斯文，既不吹口哨、也不像以前样随便躺在地毯上年轻女士。由于照顾病人，忧虑劳碌，她这会儿面容瘦削苍白，但喜欢看这张脸，因为它变得更温柔可爱。她说话声音也更轻柔；她不再蹦跳，而是款款而行，并像慈母样照顾个小人儿，令十分快慰。很怀念野姑娘，但如果她变成
切都尽如人意，这真是上天可怜，罕娜说：“因为当时心里头别提有多慌张，太太，没有错把布丁烤熟，把菩提子干塞到火鸡里头，把火鸡包在布里煮，已经是个奇迹。”劳伦斯先生和他孙子跟他们起进餐，还有布鲁克先生——乔悻悻地对他怒目而视，令劳里乐不可支。贝思和父亲并排坐在桌子前面两张安乐椅上，适度地吃点鸡肉和少许水果。他们为健康干杯，讲故事，唱歌，”话旧"，如老人家所说，玩得十分痛快。有人提议滑雪橇，但姑娘们不愿离开父亲；于是客人们早早告辞。夜幕降临之际，幸福家人围着炉火团团而坐。
大家谈许多许多，然后停顿会，乔打破沉静，问：“年前们在沉闷乏味圣诞节前夕大发牢骚。你们还记得吗？”“总来说这年过得相当愉快！“梅格笑微微地望着火苗说，暗暗庆幸自己刚才在布鲁克先生面前没有失态。
“认为这年相当艰苦，”艾美评论道，若有所思地看着手上亮光闪闪戒指。
“庆幸这年已经过去，因为们把您盼回来，”坐在父亲膝上贝思轻声说道。
“你们走路确实不平坦，小香客们，尤其是后半部分。但你们勇敢地向前走，想你们肩上担子很快就能落下来，”马奇先生慈爱地望着围绕身边四张年轻面孔，满意地说。
“你怎
知道？妈妈跟你说吗？”乔问。
“不多。不过，草动知风向，今天有几个发现呢。”“噢，告诉们是哪几个！”坐在他身旁梅格叫道。
“这便是个。”他把放在他椅子扶手上手拿起来，指指变得粗糙食指、手背上个灼伤疤痕，以及手掌上面三个小水泡。”记得这只手曾经又白又嫩，而你最关心是怎样把它保养好。它那时确实非常美，但在眼中它现在变得更美——因为上面每个疤痕都有个小故事。祭拜神灵不过是种虚浮仪式，而这只长满老茧手给们带来许多实在东西，相信由这些戳满针孔手指缝制出来活计定经久耐用，因为里头针线凝聚多少苦心。梅格，好孩子，认为女红比纤纤玉手和时髦才艺更为宝贵，因为它能带来家庭幸福。很荣幸能握紧这只灵巧、勤劳小手，并希望能握久些。”父亲紧紧握着梅格小手，并向她投去赞赏微笑，如果梅格希望她冗长乏味工作能获得报酬话，现在终于如愿以偿。
“还有乔呢？请夸奖几句吧，她可拚命，为操尽心，”贝思凑到父亲耳边说。
他笑，望望坐在对面那位身材修长姑娘，只见她棕色皮肤脸庞上展现出种非比寻常柔情。
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