对岸
行人听到清显叫声，同时停住脚步，看见从中之岛铁鹤旁边茂密草丛中突然像海盗样钻出两个年轻人，都大吃惊。她们举动，两个年轻人都看得清清楚楚。
母亲从腰带间取出小扇子，指
指住持尼，做出敬礼示意。清显便在岛上对住持尼深鞠躬，本多也跟着鞠躬，住持尼在下面还礼。母亲打开扇子招呼他们下去，那扇面上金粉映着红叶染成鲜红色。于是，清显明白，必须让朋友把船划到对岸去。
清显帮着本多急急忙忙解缆绳时候，还用责备口吻说：
“只要有机会到这儿来，聪子绝不会放过，而且显得十分自然。大伯母完全被她利用。”
虽说是为向住持尼请安，清显却如此心急如火地要去对岸，本多怀疑这句话恐怕是自
辩解。他对本多麻利稳当
应付自如试验获得成功。本多讨厌那个目光阴郁学仆饭沼，这也许出于误解，但因为他从饭沼脸上看到失败者那种司空见惯表情。
本多虽然没见过聪子，但从清显许多事情中早已熟悉这个名字。
绫仓聪子家是羽林二十八家之，其源为人称“藤家蹴鞠之祖”难波赖辅，从赖经家分出来后，至第二十七代成为侍从，移居东京，居住在麻布旧武士宅第里。该家族以擅长和歌、蹴鞠著称，其嗣子在童年受赐从五位下，后官至大纳言。
松枝侯爵直羡慕自己家族世代缺少风雅气息，希望下代具有大贵族那样高雅气质，于是征得父亲同意后，从小就把清显寄养在绫仓家里。于是清显受到公卿家风熏陶，为比他大两岁聪子所疼爱，上学之前，聪子成为清显惟姐姐，也是惟朋友。绫仓伯爵说话带着京都口音，为人温和亲切，教幼小清显学习和歌和书法。绫仓家至今还保留着王朝时代玩双六盘游戏直至深夜习惯，胜者可获得皇后恩赐点心等奖品。
清显受到伯爵高雅文化熏陶，尤其值得提是，从他十五岁开始，每年都让他参加御歌所举办宫中新年和歌吟咏会，至今未辍。起初清显觉得是种义务，但随着年龄增长，不知不觉变成种期盼，盼望着去参加眷恋不已高雅新年和歌会。
聪于今年芳龄二十。从清显相册里，可以看到她与清显耳鬓厮磨少年到最近参加五月底“神宫”祭祀芳姿成长过程。二十岁这个年龄，虽然已过妙龄韶华时光，但聪子尚未结婚。
“她就是聪子啊？那
，那个大家都小心伺候、穿着深灰色和服短外褂老太太是谁呀？”
“噢，那个呀……对，那是聪子大伯母，寺院住持尼。戴着怪里怪气头巾，下子认不出来。”
这确是位稀客，肯定是第次光临这里。要是聪子个人来，母亲不会亲自陪同，月修院住持来访，那就不般。住持尼难得来东京次，既然来，肯定是聪子提议带她到松枝家看红叶。
清显寄养在绫仓家时候，也受到这位住持尼疼爱，但清显现在毫无印象。他只记得在学习院中等科上学时候，有次住持尼到东京来，绫仓家叫他去，在那里见过面。不过，住持尼白皙面孔、和蔼态度、文雅举止、柔中有刚谈吐至今记忆犹新。
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
