“在伦敦，喝茶
时间里，侍者会
个个地问，是先放牛奶，还是先放茶水？其实，奶粉和茶水混合在起，还不是个样。不过，是先要牛奶，还是先要茶水，对于每个人来说，比国家政治问题更紧急重要……”
“这有意思。”
两个人聊着天，没有给艺妓点插嘴机会，说是来看赏樱，似乎心里根本没有樱花。
侯爵夫人陪同妃殿下。妃殿下喜欢长歌，自己还经常弹三弦。日本舞伴奏在柳桥中第
“您养这些动物吗？”
“不，不养，家里会有臭味。”
“既然这
可爱，您也不养吗？”
“首先，这些动物写不进和歌里。凡是不能成为和歌素材，就不放在家里。这是
们家家规。”
“是吗。”
少爷，请过来玩会儿吧。今天单相思人下子多起来
。不理睬她们那就太残忍。”
扮演俳谐师老艺妓对清显说。年轻艺妓，连扮演男性艺妓，眼圈都涂抹红彩，连笑表情都荡漾着酒醉酡颜般红晕。临近黄昏，寒气袭人，但清显仿佛被密不透风丝绸、刺绣、浓妆艳抹脂粉肌肤组成六曲双面屏风围住，感觉不到丝清爽凉风。
这些女人兴高采烈、欢声笑语，仿佛正浸泡在不凉不热洗澡水里样心情舒服。她们生动活泼说话时手指优美动作，白皙柔嫩咽喉处像安装有个小小金属合叶样在恰倒好处时候停止说话微微点头变化、对别人揶揄充耳不闻时瞬间流露出戏谑怨恨眼色而又能依然嘴角挂着微笑表情、突然本正经地聆听客人讲述大道理时神情、抬起手轻轻抚平头发时刹那间百无聊赖般疏懒眼神……清显从她们千姿百态中，不由自主地把艺妓频频流盼秋波与聪子独特秋波进行比较，发现两者全然不同。
艺妓秋波虽然灵动快活，但秋波本身是独立存在，觉得如昆虫飞旋般令人讨厌，绝不像聪子那样充满高雅韵律。
聪子在远处正和洞院宫殿下聊天，她侧面辉映着夕阳淡淡余晖，如远方水晶、远方琴声、远山襞皱，洋溢着距离酿就幽玄美。在暮色渐浓之中，透过树木间天空下，如同黄昏时分富士山样呈现出清晰轮廓。
“虽然自己不养，但是这些小动物毛茸茸，胆子小，战战兢兢样子，觉得很可爱。”
“是呀。”
“可是，不知道为什，可爱东西，气味也大。”
“可以这说吧。”
“听说您长期在伦敦居住过……”
新河男爵和绫仓伯爵有搭没搭地聊着天，两人身边都有艺妓伺候着，但他们对艺妓似乎连看都不看眼。在樱花花瓣散落草坪上，新河男爵发现绫仓伯爵光亮得能映照出黄昏天空黑漆皮鞋鞋尖上沾着片污脏花瓣，他鞋子像女人那小。这说，伯爵端着玻璃杯手也像偶人手那样又白又小。
男爵对如此衰败血统感到嫉妒。而且伯爵那种极其自然、面带微笑疏放状态与自己英国式疏放状态之间，形成种与别人无法形成对话。
“在所有动物之中，还是啮齿目最可爱。”伯爵。突然说。
“啮齿目嘛……”男爵心里对啮齿目动物没有丝毫概念。
“兔子、土拨鼠、松鼠等等。”
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