松枝侯爵把绫仓伯爵叫到家里,分析原委,面授机宜,提出个方案:设法找位名医国手,开出张聪子患“严重神经衰弱”诊断书,然后送到洞院宫家。并告诉对方此事只是洞院宫和松枝、绫仓这三家之间秘密,表示出于对洞院宫家信任才告知这个秘密,以此缓和洞院宫怒气。在社会上则故意放出风声,说由于洞院宫家突然莫名其妙地要求解除婚约,使得聪子看破红尘遁入空门。这种倒果为因做法固然使洞院宫家多少受到世人憎恨,但保持自己面子和尊严;同时绫仓家虽然不太光彩,但可以博得社会同情。
但是,这件事要办得妥当适度,不可过火。如果做得过头,世人味同情绫仓家,洞院宫家则遭受不明真相社会指责,那他
“是,飞来各种各样鸟。”
“今天早晨又出去散步,看见柿子也被鸟啄,熟透就掉下来,可是没有人拣。”
“是。是这样。”
“快下雪吧。”
聪子没有回答。父女俩就这样默默地茫然看着庭院。
三个人之中,惟有绫仓伯爵直和颜悦色,心平气和地和聪子以及住持尼聊着家常,根本没有劝说聪子回心转意意思。
松枝侯爵每天都来电报,询问进展如何。最后绫仓夫人跪下来向聪子哭求,也毫无效果。
第三天,绫仓夫人和松枝夫人把最后希望寄托在伯爵身上,两个人先回东京。由于伯爵夫人身心过于疲惫,回到家里,就卧病在床。
两个夫人回去以后,伯爵个人呆在月修寺个星期,无所事事。他害怕回东京。
伯爵对聪子只字不提还俗事,于是住持尼渐渐放松警惕,也给予父女俩单独在起时间,但老不动声色地监视着他们。
第二天早晨,伯爵终于离开寺院。伯爵无所获地回到东京,侯爵已经气不起来。
这天已是十二月四日,离纳彩日子只剩下个星期。侯爵把警视总监秘密叫到家里,企图借用警察力量把聪子抢回来。
警视总监向奈良警察下达秘密指示,但奈良警察认为,擅自进入与皇室有关系寺院会引起和宫内省纠纷,虽说皇室每年拨给经费不足千日圆,但毕竟也是接受天皇恩赐寺院,绝对不可造次。于是,警视总监亲自以个人身份来到关西,带着几名便衣心腹,造访月修寺。住持尼接过老转递来警视总监名片,不动声色。
上茶以后,警视总监和住持尼大约交谈个小时,终于被她凛然威严所镇住,只好告辞。
松枝侯爵招数已尽,实在无计可施。他明白,现在摆在面前惟道路就是向洞院宫提出解除婚约。其实,洞院宫家经常派遣事物官去绫仓家询问情况,对绫仓家含糊敷衍回答觉得疑惑不解。
父女俩坐在冬天阳光照射廊沿上,还是和往常样,相对无言。透过枯枝可以看见些许云彩和蓝天,只乌鹅飞到百日红枝头上,嘎嘎地呜叫着。
两个人沉默好长时间,伯爵终于讨好似地露出微笑,说道:
“由于你这件事,父亲以后也不能在社会上经常抛头露面。”
“请您原谅。”聪子回答十分平淡,不带丝毫感情。
过会儿,伯爵又说:“这个院子里飞来各种各样鸟啊。”
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