正巧这天晚上德·福利莱神甫在主教府客厅里值班;主教大人去省府吃饭。所以,于连把信交给德·福利莱神甫本人,不过他并不认识他。
于连大吃惊,他看见这位神甫公然拆开给主教信。代理主教那张漂亮面孔立刻显出种惊奇表情,其中混杂着强烈快乐,紧接着又变得加倍严肃。这张脸气色很好,于连印象极深,趁他读信工夫,细细地端详起来。如果不是某些线条显露出种极端精明,这张脸会更庄重些;如果这张漂亮面孔主人万有刻走神话,这种极端精明会显露出种虚伪。鼻子太突出,形成条笔直线,不幸使个很高贵侧影无可救药地酷似只狐狸。此外,这位看起来如此关心彼拉先生辞职神甫穿戴高雅,于连很喜欢,他从未见过别教士如此穿戴。
于连只是后来才知道德·福利莱神甫特殊才能是什。德·福利莱神甫知道如何逗主教开心。主教是个可爱老人,生来就是要住在巴黎,把来贝藏松视为流放。他视力极差,又偏偏酷爱吃鱼,于是端上来鱼就由他先把刺挑干净。
于连静静地端详着反复阅读辞呈神甫,门突然吱呀声开。位穿着华丽仆人急匆匆走过。于连不及转向门口,就已看见个小老头儿,胸前佩带着主教十字架。他忙跪倒在地,主教朝他善意地笑笑,走过去。那位漂亮神甫跟上去,于连独自留在客厅里,从容地欣赏起室内虔诚豪华。
贝藏松主教是个风趣人,饱尝流亡之苦,但并未被压垮;他已然七十五岁,对十年后发生事情极少关心。
原因,甚至提到些卑劣小麻烦,彼拉神甫不得不忍受六年,终于逼得他离开教区。
有人从他柴堆上偷木柴,毒死他狗,等等,等等。
他写完信,派人叫醒于连,于连和其他学生样,晚上八点即上床睡觉。
“您知道主教住在哪里吗?”他用漂亮拉丁文风格对他说,“把这封信送交主教大人。井不瞒您,是把您往狼群里送。注意看,注意听。您回答中不许有半点谎言,但是您要想到,盘问您人也许会体会到种终于能加害于您真正快乐。孩子,在离开您之前告诉您这种经验,感到十分坦然,因为不想瞒着您,您送这封信就是辞呈。”
于连呆立不动,他爱彼拉神甫。谨慎徒然地对他说:“这个正直人离去之后,圣心派会贬损,也许会赶走。”
“觉得刚才经过时后见个目光精明学生,他是谁?”主教问,“根据规定,这个时候他们不是该睡觉吗?”
“这位可清醒着哪,向您保证,主教大人,而且他带来个大新闻:还呆在您教区唯詹森派教徒辞职。这个可怕彼拉神甫终于懂得说话意味着
他不能只想自己。他感到难办是,如何想出句得体话,这时他真地感到才思枯竭。
“怎!朋友,您不去?”
“听人说,先生,”于连怯生生地说,“您主持神学院这长时间,却没有任何积蓄,这里有六百法郎。”
泪水使他说不下去。
“这也得登记上,”神学院前院长冷冷地说。“去主教府吧,时间不早。”
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