“请你们记住,先生们,”主席说,“从现在起,们是在德·某某公爵先生面前说话。这位先生,”他指指于连,“是位年轻教士,忠于们神圣事业,他有惊人记忆力,可以很容易地把们发言每句话复述出来。”
“请先生发言,”他说,指指态度慈祥、穿着三、四件背心那个人。于连觉得直呼背心先生更来得自然。他摊开纸,写很多。
(这里作者原想放页删节号,“那样未免不雅,”出版者说,“对本如此浅薄书来说,不雅就是死亡。”)是挂在文学脖子上块石头,不出六个月,就会让它沉下去。在妙趣横生想象中有政治,就好比音乐会中放枪。声音不大,却很刺耳。它和任何种乐器声音都不协调。这种政治必然会惹恼
仆人急匆匆进来,通报:“德·某某公爵先生。”
“住嘴,您这个傻瓜,”公爵说,边走进来。他这句话说得那好,那威风凛凛,于连不由得想到,知道如何对仆人发脾气乃是这位大人物全部本领。于连抬起眼睛,随即又垂下。他猜出新来人重要性,担心盯着他看是不谨慎举动。
这位公爵五十岁年纪,穿戴如浪荡子,走起来蹦蹦地。他脑袋狭长,鼻子很大,面呈钩状,向前突出。要比他神情更高贵、更空洞,也难。他到,会议就开始。
德·拉莫尔先生声音猛地打断于连对于相貌观察。“向诸位介绍索莱尔神甫先生,”侯爵说,“他记忆力惊人,个钟头之前才跟他谈到他有幸担负使命,为证明他记忆力,他背出《每日新闻》第版。”
“啊!那位可怜N……国际新闻,”房主人说。他急忙拿起报纸,表情滑稽地看着于连,竭力显示自己很重要:“背吧,先生,”他说。
片寂静,所有眼睛都盯着于连;他背得滚瓜烂熟,背二十行,“够,”公爵说,那个目光如野猪样小个子坐下。他是主席,因为他刚落座,就指指张牌桌,示意于连把它搬到他身边。于连带着书写用具坐下。他数数,十二个人坐在绿台布周围。
“索莱尔先生,”公爵说,“您到旁边屋子里去,会儿有人叫您。”
房主人显得颇不安,“护窗板没有关上,”他稍稍压低声音对旁边人说,又对于连愚蠢地喊道,“从窗口看也没有用。”于连想,“至少是被卷进桩阴谋。幸好不是通向格莱沃广场那种。如果有危险,也应该去,为侯爵就更应该去。如果有机会弥补那些疯狂之举将来会给他带来烦恼,那该多好!”
他边想着他那种种疯狂和他不幸,边察看周围环境,直看得牢记在心,永远不忘。直到这时,他才想起来,他根本没听见侯爵对仆人说街道名字;侯爵乘辆封闭马车,这在他是从未有过。
于连这样想啊想,想好久。于连所在客厅,墙上张着红色天鹅绒帷幔,饰有很宽金线。靠墙小桌上放着个很大象牙十字架,壁炉上摆着德·迈斯特先生《论教皇》,切口涂金,装帧豪华。于连打开书,免得人家说他在听。隔壁房间里,说话声音有时很高。终于,门开,有人叫他。
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