象棋的故事（9 / 32）

际象棋机器人连个鼓励字都没有说，在说“将死”之后就动不动地站在桌子前等着，看们是否还想跟他再下盘。像人们对付厚颜无耻粗鲁之辈样，站起来无可奈何地把手摊，表明随着这桩美元交易结束，至少就来说，们这场愉快相识也就到此为止。令气恼是，身边麦克康纳这时却声音沙哑地说道：“再下盘！”

麦克康纳挑战性话简直使大吃惊，事实上他此刻给人印象是个正要出拳拳击家，而不是温文尔雅绅士。也许这是他对岑托维奇对待们那种让人受不态度回敬，也许仅仅是他碰就跳起来那种病态虚荣心在作怪——反正麦克康纳性格全变。他满脸通红，直红到额头发根，由于心里生气，他鼻翼鼓鼓。显然，他身上在冒汗，他紧紧咬着嘴唇，深深皱纹从嘴角直伸到雄赳赳地往前突出下巴上。在他眼睛里发现遏制不住激情烈焰，心里感到不安。这种烈焰通常只有玩轮盘赌赌徒，如果他下双倍赌注，但接连六七次都没碰上他所押那个颜色时才会出现。此刻知道，这种狂热虚荣心将使他同岑托维奇不停地对弈下去，按原来赌注或者加倍，直下到他至少赢盘为止，即使要耗掉他全部资产也在所不惜。如果岑托维奇坚持奉陪到底，那他就在麦克康纳身上发现个金窖，他在到达布宜诺斯艾利斯之前就可以从这个金窖里挖出好几千美金来。

岑托维奇动不动。“请吧，”客气地说，“现在该诸位先生执黑。”

第二局也没有什改观，只不过又来好几位好奇者，所以们这个圈子不仅扩大，而且也活跃多。麦克康纳两眼直愣愣地盯着棋盘，仿佛他要以赢棋愿望对棋子施行催眠术似。感觉到，为向对手这个冷血动物扯着嗓门欢叫声“将死”，即使牺牲千美元，他也会兴高采烈。奇怪是，他那强忍激动不知不觉中也感染们。现在，每走步都要进行比第局更为热烈讨论，每次直到最后刻，在大家都同意给信号叫岑托维奇过来时候，总还会有人对大家意见提出异议。渐渐，们走到第十七步。这时出现极为有利局势，对此们自己都感到惊奇，因为们成功地把C线上卒直推进到倒数第二格C2，只要将卒往前推进到C1，们座就可以升变为个新后【6】。由于这个胜机过于目然，们心里反倒不很踏实，们大家都心存疑虑，担心这个表面上看来是们取得优势极可能正是岑托维奇故意给们设下圈套，因为他对棋局看得比们远得多。但是无论们大家怎煞费苦心地探索和讨论，还是找不到这个暗藏花招。最后，允许们考虑时间快完，们决定就冒险走这着。麦克康纳手指都碰到卒，想把它推到最后个方格里。这时他感觉到胳膊猛下被紧紧抓住，有人轻声而激动地对他耳语：“上帝保佑！不能走这着！”

们大家都情不自禁地转过脸去。位大约四十五岁先生，瘦削脸上轮廓分明，脸色像石灰样，白得出奇，先前在甲板上散步时他就引起过注意