杀得落花流水。”
“怎
？您同意给他二百五十美元
？”
惊诧地叫起来。
“干吗不给？C'estsonmétier.【5】要是牙痛，而船上碰巧有个牙科大夫，也不会白要他给拔牙呀。这人要价很高，这是对
。各行各业里货真价实行家也都是生意人。在来说，买卖说得越清楚越好。宁愿付现金，也不愿求什岑托维奇先生对大发慈悲，到头来还得感谢他。再说，在船上俱乐部里有个晚上输掉就超过二百五十美元，而这还不是同世界冠军下呢。对‘三流棋手’来说，败在岑托维奇手下也不算丢脸。”
注意到，说“三流棋手”这句无辜话竟深深伤害麦克康纳自尊心，心里真觉得好笑。但是，既然他打算为这个玩笑付出昂贵价码，那对他这种过分虚荣心，也就不好加以非议，更何况他虚荣心最终将介绍去结识这个怪人呢。们赶紧将这件行将发生大事通知迄今为止曾宣称自己是棋手那四五位先生，并让人为即将举行比赛作好准备，为尽量不受过往旅客干扰，不仅要把们这张桌子，而且还要将紧挨着几张桌子统统预先定好。
第二天，们人在约定时间全部到齐。中间那个席位正对国际象棋大师，当然是给麦克康纳留。他
支接支地抽着很冲雪茄，以缓和内心紧张，并再焦急地看手表。这位世界冠军让大家足足等他十分钟之久——根据朋友所讲故事，早就预感到他会来这手——这样，他出场时就更显出稳操胜券神态。他从容不迫、泰然自若地走到棋桌旁。他也不作自介绍，来就以乏味专业语气讲各项具体安排，他这种无理行为似乎是说：“是谁，你们都知道，至于你们是些什人，不感兴趣。”因为船上没有那多棋盘，所以没法下车轮战，他就建议们大家起来应战他个人。他说，为不打搅们商量，每走步棋，他就到这房间头上另张桌子那去。遗憾是没有小铃，所以们每走步，马上就要用匙子敲敲杯子。他建议，如果们没有异议，每步棋时间最多为十分钟。们像腼腆小学生样，对他每项建议当然都表示同意，挑颜色时，岑托维奇挑黑棋。他还站着就走第步，接着便立即转身走到他建议位置上等候去。他懒洋洋地往椅子上靠，顺手拿起画报翻翻。
谈论这盘棋本身，并没有多大意思。不言而喻，它结局本在情理之中：以们彻底失败而告终，而且在第二十四回合就输掉。位世界冠军不费吹灰之力就横扫五六个中下流棋手，这事本身并不值得大惊小怪。令们耿耿于怀，只是岑托维奇盛气凌人那副样子，他让们大家清楚地感觉到，他轻而易举就把们赢。每次他都似乎只是漫不经心地朝棋盘上看眼，懒洋洋地从们身边走过，那神情就好像们都是木头棋子似。这种无理姿态不由得叫人想起，有人朝癞皮狗扔去根骨头，却不去看它眼。其实照看，他要是稍微通情达理点，是可以指出们错误，或者说句客气话来对们加以鼓励。可是下完这盘棋，这个没有人性国
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