小楼答：
“不唱
！”
就这样，
个大红
武生，荒废他艺，丢弃科班所学所得，改行卖西瓜去，挺起胸膛当个黎民百姓？十年廿年也出不位名角呢。
关师父心血付诸东流。
他更老。
“乱世嘛，谁能定？还不是混混日子？”
小楼过来，搂着菊仙，人前十分照顾：
“就欠她这个。只好有顿吃顿。”
蝶衣想，不知是谁欠谁？如何原谅她，如原谅无关痛痒旁人？他恨这夫妻俩，不管他私下活得多跌宕痛楚，他俩竟若无其事地相依。他恨人之不知。恨她没脸、失信，巧取豪夺！
蝶衣顺目自西瓜溜，呀！忽见菊仙微隆肚皮。
“那回也真亏你！
还冤你，啐你口。直没见上呐，为兄这厢赔礼！”
“都忘。”
蝶衣打量小楼：
“不唱？”
“行头又进当铺去。响应全民救国嘛，谈什
艺术？”又问：“你呢？”
正欲示意上路，不加惊扰。
小楼正唱至半：
“谁吃大西瓜哎，
青皮红瓤沙口蜜来——”
招徕中，眼神逮到迟疑蝶衣。
老人呛住，喘好几下。
门外众
好大块甜瓜咧，
赛糖咧——”
抑扬顿挫，自成风韵，直如唱戏。
蝶衣听，耳熟。
棵大槐树下，停平板车，木盆子摆好大块冰，镇几个青皮沙瓤西瓜在边上。卖人，穿件背心，系条围裙，活脱脱是小楼模样。
虎威犹在。
二人被叫来，先啪人记耳光，喝令跪下，在祖师爷神位前，同治光绪名角画像注视下，关师父苍老手指，抖：
“白教你俩十年！”
小楼和蝶衣俯首跪倒，不敢作声：“日为师，生为父”，这不单是传统，这还是道义。戏文里说全是这些。师父怒叱：
“让你们大伙合儿，都红着心，苦练，还不是要出人头地？天不练手脚慢，还干脆拆伙？卖西瓜？嘎？”
两三个月身孕。难怪小楼护花使者般德性。
如冷水浇过他脊梁，他接过那冰镇西瓜，更冷。他接过它，它在他怀中，多像个虚假秘密身孕。
蝶衣百感交集——这是他辈子也干不勾当！
他只好又重复地问：
“不唱？”
“只会唱戏，别不行。”
洗净铅华，跟定男人菊仙，粗衣不掩清丽，脸色特红润，眼色温柔，她捧来个大西瓜：
“这瓜最好，薄皮沙瓤，八九分熟，放个两天也坏不。”
蝶衣带点敌意，只好轻笑：
“你们都定，多好。”
他急忙大喊：
“师弟！师弟！师弟！”
蝶衣只好下车过来。
小楼把沾甜汁大手在围裙上擦擦，拉住蝶衣。点也不觉自家沦落。还活得挺神气硬朗。
他豪爽不记前尘，只无限亲切，充满歉疚：
蝶衣不信，黄包车便过去。他示意车子稍停，回头看真。
个女人走近。她打扮朴素，先铺好干净蓝布，西瓜个个排开，如兵卒。她给瓜洒上几阵冰水，小楼熟练挑个好，手起刀落，切成两半，再切成片零卖。
菊仙罩上纱罩，手拎大芭蕉扇在扇，赶苍蝇，叫人看着清凉。
是这对平凡夫妻！
蝶衣看不下去。
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