“
不知道。”吉敷转向九条夫人。
“也不知道。”九条夫人摇摇头。
“那
妹妹淳子小姐呢？两人同在东京，千鹤子小姐应该跟淳子小姐有联络吧？”
“没有。”父亲果断地回答道。吉敷又转向九条夫人，她也轻声说没有。
接下来，吉敷又向附近
住家调查打听，但出乎意料，邻居们大都守口如瓶。习惯在城市做调查工作吉敷，似乎缺乏打开村民话匣子技巧。当然，村民噤若寒蝉，也证明
九条家在村里势力。不过其中
家儿子向吉敷透露，说从母亲那里听说，九条家之前太太是跟个年轻男子私奔。至于那个男是谁，是怎样男人，则无所知。至于千鹤子双胞胎妹妹出生后就夭折倒是千真万确，因为附近不少村民都参加葬礼，也看到死去婴儿。在这方面，似乎没有疑点。
婴儿棺木送入焚化炉。人死怎能复生！”九条老人用疑惑目光看着吉敷，吉敷顿时感到全身虚脱乏力。
吉敷突然明白自己已在不知不觉间形成千鹤子必是双生子偏见，而这偏见又源自中村。倒是有必要与跟这老人离婚前妻，也就是千鹤子生母见次面，从活人口中或许能得到些有用线索。
“还记不记得坛上良江娘家地址？”
老人目光注视着天花板，显示他正在思考着什。“她老家是北海道富川，住宅地址是新宅町三○七号或七○三号，正确号码记不清楚。”
此时，玄关被打开，进来位国中生模样男孩。母亲要他向客人打招呼，他连忙点头致意。看来，这就是小儿子定夫。他打招呼，立即进房间。
完成大致调查工作后，吉敷跑到屋外，天色已经转暗。雪下得小点，但风势越来越大，海面上波涛汹涌。走在回派出所路上，穿过村落，在屋与屋之间空隙，雪片从侧面劈头盖脸地打过来。离开村落，往前走段路后再回头观望，只见家家户户灯光串成列，璀璨生辉，灯光背后是黑压压山崖，前面是波涛汹涌海洋。就在这山与海对峙狭窄空间里，村民们出生、居住、劳动。圆弧形海岬远看像人下巴，而这些简陋村屋则像有缝隙牙齿。
从大陆横渡大海而来强风凌厉地穿越缝隙，卷起地上积雪，直冲山崖。
吉敷终于明白为什这带屋顶积雪特别少，原来是海面吹来强风，把雪刮走。
千鹤子如果还活着，或许会对自己说——人为什定要在这种地方生活呢？
“千鹤子离开这个家，是不是去东京读短期大学时候？”
“嗯，差不多吧。准确地说，应该是短大快毕业时候。”
“那是可以自立年纪。”
“是，已经是成年人。”
“她与生母良江有联络吗？”
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