“嗯……”达斯特说,“建议咱们到他们家里去,这样他们就不会走开吧。”
“是个好主意。”克里斯蒂尔勉强同意,“但千万不要进入任何教堂模样建筑,不然还是会惹麻烦。”
就算是最没经验外星人探险家,也不会认错老寡妇汤姆金斯房子,它实在太特别。老太太看到两位绅士站在家门口,兴奋得不得,根本没注意到他们衣服有什不对劲儿。她闪过个念头,觉得对方应该是报社记者,他们是来就她百岁大寿事(其实她只有九十五岁,但她不打算坦白)做采访,这可真是个意外惊喜呵。她愉快地迎出门,摘下挂在门上小黑板,向两位访客打招呼。
“你们可以写字。”她笑着递上小黑板,“耳朵聋,已经有二十年。”
克里斯蒂尔和达斯特失望地面面相觑。他们完全没料到这种情况。他俩只在电视节目预告中见过手写文字,而且根本看不懂。幸好达斯特记忆力相当好,还善于随机应变。他笨手笨脚地抓过粉笔,写下行文字。他相信,当交流遇到障碍时,这写肯定没错。
都没看向他们。没等两人缓过神,他已经走远。
“这下可好!”达斯特说。
“没关系。”克里斯蒂尔用哲学家口吻说,“或许他也无法提供任何帮助。”
“明明就是没礼貌,干吗还要找借口?”
费茨西蒙教授穿着套老式运动服,全神贯注地看着篇有关原子物理深奥论文。克里斯蒂尔和达斯特有些气愤地看着老教授背影沿着小路渐行渐远。克里斯蒂尔第次不安地感觉到,接触人类或许真没那简单,他以前过于乐观。
两位神秘客人已经沮丧地走远,老汤姆金斯夫人还在困惑地看着小黑板上涂鸦。过好阵子,她才认出这句话——达斯特把好几处都写错——就算没错,老太太也没看懂这是什意思。
“信号中断,随时恢复。”
达斯特已经竭尽全力,老太太却只好永远被蒙在鼓里。
他们敲开第二扇门。这次还算幸运,
小米尔顿是座典型英国乡村,坐落于群山脚下,为防止发生意外,周围高山已被封锁起来。现在正值夏日清晨,路上几乎没有行人。男人干活儿去,女人伺候家之主吃完早饭,把他们送出家门,又开始马不停蹄地整理家务,因此克里斯蒂尔和达斯特直走到村子中央才见到第个人。那是村里邮递员,送完信件后正骑着自行车返回邮局。他现在心情很坏,因为他刚刚跑好几英里去道奇森农场,只为送张便士明信片。还有,岗纳・埃文斯每周寄给他老妈换洗衣物又比平时重好多,自从这小子从饭店厨房里偷出四听牛肉罐头以后,他已经不止次顺手牵羊。
“打扰下。”达斯特有礼貌地问。
“没空儿。”邮递员没有心情停下来聊天,“忙着呢。”说完便扬长而去。
“实在受不。”达斯特抗议道,“他们怎都这样?”
“你要有点儿耐心。”克里斯蒂尔说,“记住,他们习惯跟们很不样,可能还要再花点儿时间才能取得他们信任。以前与这种原始物种打交道时就遇上过麻烦,每个人类学家都要习惯这点。”
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