。从现场遗留
痕迹看，他先是跪倒在地，而后向前扑倒，当场毙命。
克拉宁队长赶到时，
们还在呆呆地盯着那个不可思议东西——苏洛夫临死时正在检查它。那东西有三英尺高（近
米），长着绿油油、如皮革般坚韧椭圆形根系，还伸出无数卷须，盘踞在乱石中央。是——根系，这是株植物。几码开外还有两株，但比这株小得多，颜色发黑，似乎已经枯死。
看到这幕，第反应便是：“原来月球上真有生命啊！”如果不是克拉宁队长声音在耳边响起，简直不敢相信这切竟然是真。
“可怜弗拉基米尔！”他说，“们知道他是个天才，可当他谈到自己梦想时，们还在嘲笑他。所以他瞒着们完成
这
伟大工作。他用杂交小麦征服北极，可那仅仅是个开始。他把生命带到月球——还把自己生命留在这里！”
站在那里，还没有从第眼震惊中缓过神来，这确实是个奇迹。今天，所有人都解“苏洛夫仙人掌”历史，但这个并不准确学名让它丧失好多神秘感。苏洛夫在笔记中谈到整个事情经过，他历经多年实验，终于培育出这种植物。它表皮强韧如皮革，可在真空中存活，长长根须能够分泌出酸性物质，使得它可以在连地衣都无法存活乱石之间茁壮生长，繁衍扩张。如今们已经见证苏洛夫第二个梦想实现，这种仙人掌将会永远被冠以他名字。它们将大片大片月球岩石粉碎并分解，为更多经过改良植物进驻月球铺平道路，而正是这些植物，养活月球上每个人类。
克拉宁弯下腰，托起同事尸体，月球重力很低，这做点儿也不费力。他摸摸塑料头盔碎片，困惑地摇摇头。
“这到底是怎弄？”他说，“看起来像是那株植物干，可这也太荒唐。”
谜般绿色植物矗立在不再贫瘠荒原之上，它本身神秘，还有它带来希望，令们为之着迷。亨德森仿佛想很久，这才慢慢地开口：“想找到答案。刚刚想起在课堂上学到些植物。既然苏洛夫设计这种植物，并让它适应月球环境，那它是如何繁育种子呢？种子需要尽可能广泛地传播出去，好找到更加适宜生长环境。如果是在地球上，植物会选择飞禽走兽帮助传播，但月球上什都没有。由此，只能想到个解决方案——有些地球植物用就是这种方法。”
突然发出声尖叫，打断他话。有个东西“砰”声打到金属腰带上。虽然没有造成损坏，但事发突然，又没有心理防备，结果被吓得不轻。
粒种子落在脚边，无论大小还是形状都像颗李子核。在几码开外，们看到株“仙人掌”摊开绿色手指，正是它打碎苏洛夫头盔。他定是发现植物已经成熟，于是弯下腰来仔细查看，却高兴得忘记后果。在月球低重力环境下，曾见过株“仙人掌”将种子投射到四分之英里外。苏洛夫就是这样被自己孩子近距离“枪杀”。
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