只超级黑猩猩体重不到三十公斤，对食物和氧气
消耗量仅为人类
半，不过在料理家务、基本烹饪、搬运工具和其他众多常规工作方面，只超级黑猩猩顶得上2.75个人类。
这个“2.75”是超级黑猩猩公司宣传语，基于大量时间—动作关系研究得出。这个数据虽然让人吃惊，并且时常受到挑战，但大致上还算准确，因为笨笨十分乐意每天工作十五个小时，而且不会因为工作重复琐碎而感到厌烦。于是它们把人类解放出来，使之能做人类该做工作——在太空飞船上，这可是件关乎生死大事情。
跟与它们血缘最接近猴子不同，“奋进”号上笨笨既温顺听话，又没有好奇心。笨笨都是克隆出来，所以也没有性别，这也就减少
个棘手行为问题。笨笨受过精心训练，而且只吃素，所以非常干净，也没有异味——它们是最完美宠物，只是没人能买得起。
尽管有这
多优点，但是让笨笨上船还是存在些问题。它们得有自己生活区——顺理成章地被称作“猴舍”。超级黑猩猩小集体宿舍永远都是尘不染，还配有电视机、游戏设备和事先编好程序教学机器。为避免事故，超级黑猩猩被绝对禁止进入飞船技术区域。通往这些区域入口都被标为红色，笨笨受过条件反射训练，所以从心理层面上，它们就不可能闯过这些视觉樊篱。
此外，同超级黑猩猩交流也存在问题。虽然笨笨智商有六十左右，而且能听懂几百个英文单词，但是它们不会说话。不论是猩猩还是猴子，实验证明都没办法给它们装上可用声带，因此它们说话只能用手语。
基础手语清楚易懂，所以般交流船上所有人都能看明白。不过只有超级黑猩猩驯养员——同时兼任餐厅管理员麦克安德鲁斯中士——精通笨笨语。
有个流传已久笑话说，拉维·麦克安德鲁斯中士看起来特别像笨笨——这倒不是在羞辱他，因为笨笨都长着短短浅色皮毛，而且举止动作优雅，十分漂亮。它们还很通人性，船上每个人都有自己尤其钟爱笨笨——诺顿船长最喜欢是小金，名如其猴。
人和笨笨很容易就能建立起亲密感情，不过这又会导致另个问题，这问题常常被作为有力证据，来反对在太空中使用超级黑猩猩。因为它们受训只能用来对付低级日常工作，它们在紧急情况下有害无益；这时它们不论对自己还是对同伴都是个威胁。尤其是，人们曾教过它们穿宇航服，结果证明毫无办法，这其中涉及概念完全超出它们理解范畴。
虽然谁都不想这说，但是每个人都心知肚明，旦舱壳破裂，或者下令弃船，他们该做什。这种情况只出现过次，后来笨笨驯养员超额完成他任务。人们发现他跟超级黑猩猩死在起，用是同种毒药。从那以后，实施安乐死任务就交给首席医疗官，人们认为，后者这样做时所牵涉感情会少些。
诺顿觉得，这份责任不必落在船长肩上，真是谢天谢地。他过去认识些人，把他们干掉，都不会比杀死小金更让他良心难安。
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