紧接着,阵惊慌嘶叫声撕破夜空,是那些住在上面山洞里猿人所发出。豹子觉察到自己失去突袭机会,恼怒地嘶吼声,不过并没有丝毫停顿,因为它知道自己没什好怕。
豹子上到山洞外突出那块窄窄空地,休息下。空中弥漫着血腥气味,在它细小却凶猛心头激起股强烈欲望。它毫不犹豫地轻步迈入山洞。
这时它犯第个错误。当它走进月光所不及范围时候,就算它眼睛特别能适应黑夜
什东西也没猎到,望月者带着他疲惫又不快乐同伴回栖身之处,山洞也在望。就在洞口,他们发现个大自然里十分珍贵宝贝。
只充分发育羚羊躺在小径旁。它只前腿断,不过斗志还很强。许多胡狼远远地围在四周——它们对羚羊短剑般尖角仍然十分敬畏。它们可以等,知道只要把时间挨过去就好。
但它们忘还有竞争对手,所以等猿人抵达时候,就恼怒地嘶嚣着撤退。猿人也同样小心地把羚羊围起来,躲在那对危险尖角够不到距离之外,然后再拿棒子和石头上前攻击。
他们攻击不算很有效率,也没有协调,等那头可怜动物挨最后击之后,天几乎全黑。而胡狼正在重新恢复攻击勇气。又怕又饿望月者,慢慢觉察到他们力气可能都会白费。多留在那里点时间都太过危险。
这时,不是头次也不是最后次,望月者证明他是个天才。通过极力想象,他勾勒出番景象:死掉羚羊安全地放在他自己洞里。他开始把羚羊往崖壁方向拖去,没会儿,其他同伴也理解他意图,开始帮他。
要是早知道这件任务有多艰难,他就不会试。幸好靠着力气,以及祖先栖身树上所遗传敏捷,他才得以把那具尸体拖上陡峭山壁。好几次他沮丧得哭起来,几乎要放弃这个战利品,不过种和饥饿同样深植倔强,驱动他前进。其他猿人,有时候帮帮忙,有时候帮帮倒忙,更多时候,则只是挡路。不过,最后还是大功告成,夕阳最后抹余晖从天边消逝时候,他们把遍体鳞伤羚羊拖上去,翻过山洞洞口。大餐开始。
几个小时以后,饱食到撑胀望月者,醒过来。黑暗中,不知道为什,他在同样饱足而横陈同伴身体间坐起来,尽力聆听夜色里动静。
除他四周沉重呼吸声之外,什动静也没有,整个世界好像都沉睡。月亮高挂天空,洞口外面岩石,在皎洁月光下白得像是骨头。任何危险似乎都远在想象之外。
接下来,从山崖底下很远地方,传来颗石子滚落声音。望月者又恐惧,又好奇,于是就爬出山洞边缘,沿着陡峭山壁偷偷望下去。
他看到景象把他吓瘫,有好会儿动弹不得。不过二十英尺下面地方,两只晶亮眼睛直直地仰望着他,闪闪发光。他被吓得呆住,根本没有注意到眼睛后面那个花纹斑斑柔软身体,正无声无息地沿着块块石头迅捷而上。豹子从没爬到这高地方。虽然它定知道比较低矮处那些山洞里也有活物,但它根本没理会。现在它是在追另个猎物,路循着血迹,追上月光如洗峭壁。
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