假思索地喷吐着流言蜚语，好像
把又把地丢撒着粪肥。和
样，他也是辈子给人打工
命，们这些人成
拨，都是这片厨子、园丁和杂役。每个礼拜都有两个晚上，干完活，吃完晚饭，大伙便挤到小窝棚里喝茶。记不清这个惯例是怎
形成，不过，旦成惯例，就没办法把它打破，惟恐表现得没礼貌，不好客，或者更糟是，让人以为在同类中间，自觉高人等。
有天晚上喝茶时候，扎希德告诉别老爷们儿，瓦赫达提先生家族不同意这门亲事，因为他那没过门新媳妇品行不端。他说，喀布尔尽人皆知，她既没囊，也没纳穆斯，没有好名声，才二十岁，就敢“在全城到处抛头露面”，跟瓦赫达提先生小汽车样。最糟是，扎希德说，她不仅不否认这些指控，还拿这种事写诗。说到这儿，满屋子响起片非难之声。有个男人说，要是在村里，他们早就把她喉咙割开。
就是这个时候，站起来，对他们说听够。痛斥他们，骂他们像做针线活老婆子样，聚在起说小话。提醒他们，如果没有瓦赫达提先生这样人，就咱们这副德行，早回自己村子捡牛粪去。质问道：你们忠心，你们尊重，都到哪里去？
片刻沉默。本以为自己把这帮蠢汉子镇住，没想到他们哄堂大笑。扎希德说是马屁精，说不定这房子未来女主人会写首诗，名字就叫《舔屁能手纳比颂》。气急败坏，跺脚出窝棚，留他们在里面笑闹不停。
可没走太远。他们那些闲话会儿让厌恶，会儿让着迷。不管刚才表现得多正直不阿，说话多得体和审慎，还是待在听力所及范围之内。不想错过任何句让人血脉偾张细节。
婚礼没过几天就举行，不过没有盛大仪式，也没请人来唱歌跳舞，听不见阵阵欢声笑语，只有位毛拉和个证婚人短暂到场，外加页纸上两个潦草签名。这样来，从第次看到她，还不到两个礼拜，瓦赫达提太太就搬到家里来。
马科斯先生，请允许稍停片刻，略作说明，从现在开始，将把瓦赫达提先生妻子称作妮拉。不用说，回到当年，不可能得到这样权利，哪怕人家给这个权利，也不能接受。过去总是叫她“尊贵太太”，带着理所当然恭敬。可是考虑到这封信用意，将把礼节放到边，依照心里始终所想来称呼她。
这说吧，从开始就知道这桩婚姻不幸福。很少看到这两口子之间有什示爱表情，也很少听见他们说过什甜蜜话语。他们是住在同幢房子里两个人，各有各生活，好像点也不相干。
大早，要按照惯例，伺候瓦赫达提先生吃早点——片烤馕，半碗核桃仁，绿茶里撒点小豆蔻，但不加糖，还有只煮鸡蛋。他喜欢把蛋戳开，让蛋黄往外流，开始老也掌握不好火候，感觉相当焦虑。每天早晨，当依例陪着瓦赫达提先生散步时候，妮拉还在睡懒觉呢，通常她要睡到中午，甚至更晚才起。等她起床，差不多也该伺候瓦赫达提先生吃午餐。
整个上午，边干着杂活，边
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