“当然是，是波维人。跟令尊大人曼内特先生
样是波维人。这人跟令尊曼内特先生样在巴黎也颇有名气。
在那儿有幸结识
他。们之间是业务关系，但是彼此信任。那时还在法国分行工作，那已是——啊！三十年前
事。”
“那时——可以问问是什
时候，先生？”
“说是二十年前，小姐。他跟个——英国小姐结婚，是他婚礼经办人之。他跟许多法国人和法国家庭样把他事务全部委托给台尔森银行。同样，是，或者说曾经是，数十上百个客户经办人。都不过是业务关系，小姐；没有友谊，也无特别兴趣和感情之类东西。在业务生涯中曾换过许多客户——现在在业务工作中也不断换客户。简而言之，没有感情；只是部机器。再说——”
“可你讲是父亲故事；开始觉得——”她奇怪地皱紧眉头仔细打量着他——“父亲在母亲去世后两年也去世。把带到英国来就是你——差不多可以肯定。”
罗瑞先生抓住那信赖地走来、却带几分犹豫想跟他握手人小手，礼貌地放到唇上，随即把那年轻姑娘送回座位。然后便左手扶住椅背，右手时而擦擦面颊，时而整整耳边假发，时而俯望着她脸，打着手势说下去——她坐在椅子上望着他。
颇有性格——她举起手来，好像想以个无意识动作抓住或制止某种闪而过影子。
“你从来没见过，先生？”
“难道见过你？”罗瑞张开两臂，摊开双手，带着争辩微笑。
在她那双眉之间、在她小巧女性鼻子上方出现道淡到不能再淡纤细皱纹。她直站在张椅子旁边，这时便若有所思地在椅子上坐下来。他望着她在思索，她抬起眼睛，他又说下去：
“看，在你所寄居国家只好称呼你英国小姐曼内特。”
“曼内特小姐，带你回来是。你会明白刚才说过话有多真实：没有感情，跟别人关系都只是业务关系。你刚才是在暗示从那以后从来没有去看过你吧！不，从那以后你就直受到台尔森银行保护，也忙于台尔森银行其它业务。感情！没有时间讲感情，也没有机会，小姐，这辈子就是在转动着个硕大无朋金钱机器。”
做完这篇关于他日常工作奇怪描述之后，罗瑞先生用双手压平头上亚麻色假发（那其实全无必要，因为它那带有光泽表面已经平顺到不能再平顺），又恢复他原来姿势。
“到目前为止，小姐，这只是你那不幸父亲故事——这你已经意识到，现在要讲是跟以前不同部分。如
“随您便，先生。”
“曼内特小姐，是个生意人，在执行项业务工作。你在跟来往中就把当作部会说话机器好——实在也不过如此。你若是同意，小姐，就把们个客户故事告诉你。”
“故事！”
他似乎有意要曲解她所重复那个词，匆匆补充道，“是，客户；在银行业务中们把跟们有往来人都叫做客户。他是个法国绅士；搞科学，很有成就，是个医生。”
“不是波维人吧？”
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