“你瞧炮上那条鱼，挺像是牛宝
缸鱼，哎，那壮小子是牛宝吧，他咋改行卖起炮来
？”
人们议论着。
春枝在车上，仍旧像娘娘庙里泥像，端坐不动，只是眼睫毛偶尔惊颤
下，那是听到人们议论时反应，这反应却不为任何人发现。
牛宝拿
塑般坐在车上。车前，除去那年龄小小子，还多出个黑瘦瘦男子。他们腰上全扎条避邪用红布腰带。炮市上人看这阵势，知道要比炮，都围上来。
窦哥瞅对方，眼珠惊得差点没掉在地上，扭脸对牛宝低声说：
“牛宝哥，你咋跟他们斗上气儿？人家是文安县蔡家呵！在天津卫‘蔡家鞭’和‘万家雷’齐名，前二年蔡家老大给火药炸死，蔡家人不大往咱静海这边来，‘蔡家鞭’也见不着。哎，你瞧，坐在车上那俊俏人就是蔡家大媳妇，名叫春枝，方圆百里，打灯笼也难找着这
俊人儿！可惜守寡！这圆脑袋小子是蔡三，倚车站着是蔡家老二和老四，都是放炮好手。咱炮再好，也放不过人家，更别说人家‘蔡家鞭’！”
牛宝听，脑袋里只多春枝，根本没有“蔡家鞭”，还要多问，可不容他说话，圆头圆脑蔡三已经将竹竿子使劲画起圈儿来，直把拴在竿尖上那挂鞭甩成条直线，在空中呜呜响。卖鞭人都这做，显示自己编炮使麻绳结实不断。跟着，蔡三又变手法，耍起花活，叫手中竿子转起来，半圈紧，半圈松，紧松，有张有弛，那鞭就忽弯忽直，忽刚忽柔，蛇舞龙飞，十分好看，还没点炮，就引得人们叫好。随后，竹竿往地上“噔”地戳，鞭炮垂下来，点着就炸，声音比上次那小钢鞭响几倍，震得周围些拉车牲口慌慌挪动身子和腿，受不住，要跑。
牛宝挑起挂雷子鞭也点响，“万家雷”名不虚传，个个爆竹都像炸雷，带着股烈性与豪气，只比蔡家大鞭强，绝不比蔡家弱，也招来阵喝好。
两边就紧紧较上劲儿。
只见蔡三往右边闪，小小蔡四从车子那儿走来，手提挂巨型大鞭，每只都有黄瓜般粗，总共十二只，像是提着串长茄子，引得人们喊怪叫奇。蔡四身小，虽然斜向上举，最下边只大鞭依然嚓嚓蹭地。牛宝头次瞧见这般大鞭。窦哥告诉他：“这叫‘步响’，走步，炸个，这是蔡家鞭看家货，已经多年见不到，你听就知道。”他掏钱给身边个熟人，嘀咕些话，然后对牛宝说：“
叫人去买他几挂，有几挂这鞭当幌子，今年多赚倍钱。”
蔡四走到场子中央，蔡三帮他点着药芯子，大鞭炸天，响声像打炮，震得看热闹人不单堵耳朵，还闭眼。小小蔡四却毫不为之所动，炮炸身边，浓烟蔽体，他却像提着笼子遛鸟，从容又清闲，叫人佩服蔡家人鞭炮这行真有功底。
蔡四稳稳当当走十二步，停，手里大鞭刚好放完。时不少人拥上来，争买大鞭。窦哥扬手大叫：“别急，还有更好家伙哪！”他从车上抱下来个天下少见大雷子炮，立在地上，尺多高，快要齐到膝盖，小胳膊粗，药芯子像根麻绳，大红纸筒，上边盖戳记是条墨线大鱼。
“娘哟！这不是炸城池子用吧！”有人惊叫道。
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
